地球内部储藏着庞大的热能，人们称它为“地热能”，简称“地热”。
关于地热能的来源，有人称它为原始地球的“残存热”。但是，从地球向 宇宙散热的速度来看，单纯靠“残存热”是不敷以维持如今的热形态的。近 年来，科学家们运用原子物理学的新成就，对地球_内部的热形态及其开展做 了进一步的研究后认为，从30-35亿年前起头，地球内部的星际物量中的放 射性元素就蜕变散热，因为热量逐步聚积，成果成了如今的地热源。
那么，地热能事实有多大呢？地球专家们曾从差别角度做过预算；若是 将全世界可供开采的煤所释放出来的热量定为100,那么，地热能为煤的1。7 亿倍。有人做了另一种比方：若是把地球目前的温度均匀降低1°C，它所释 放出来的地热能按目前全世界的耗电程度计算，足够利用4000万年。
可见， 地热能几乎是取之不尽、用之不竭的。确实，我们所生活的地球是一个庞大 的“蓄热仓库”。我们在片子或电视屏幕上所看到的火山发作时喷射出来的高 温岩浆，就是地球内部储蓄积累着庞大热能的间接证明。
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