“虚拟现实”（Virtual Reality)手艺是在计算机绘图等手艺的根底上开展起 来的一项冲动人心的新手艺。它操纵计算机缔造了一个虚拟的世界、一个想象 的情况，并且利用者能够亲临那个虚拟的情况，与其彼此感化，就像在实在世 界中一样。通过那一奇奥的手艺，你能够遨游古希腊的城堡，一睹其建筑气概; 你还能够体验溜冰运动的刺激和太空行走的滋味……你就是那个虚拟世界的一 部门，所有的觉得都将非常“传神”。
以视觉效果为例，“虚拟现实”手艺与一般的计算机绘图的更大差别是， 利用者不再仅仅是某个图像的察看者，而是一个虚拟情况的参与者。为了让使 用者完全“沉浸”在虚拟情况中，一个现实的“虚拟现实”系统凡是包罗：实 时的计算机三维绘图系统、高明晰度的宽视场立体显示器、头部跟踪器、手和 手势的传感器、触觉反应器、立体声音响、声音输入输出设备等。
可见，那是 一项复杂的综合手艺。
我们晓得，在实在世界中，人的摆布眼别离看到的是具有角度差别的景 物，大脑所感触感染的立体世界是二者相混合的成果。因而，为了使人沉浸于虚拟 情况之中，“虚拟现实”的计算机系统必需类似地产生两套具有角度差别的三维 立体图像，由显示器别离送到利用者的摆布眼，以构造一个三维虚拟世界。
显示器的典型设想是头盜式，两个小型显像管或液晶显示器别离位于摆布 面前，其程度视野和垂曲视野别离大于100°和60°，利用者根本上没有透过“窗 口”看景物的觉得。
为了进一步加强利用者设身处地的觉得，在视觉效果方面，除了进步显示 器的明晰度外，头部跟踪器是另一项关键手艺。
在现实中，人们看到的景物取 决于察看者头部的位置和方位。据此，在“虚拟现实”系统中，一般接纳拆在 头盔上的头部跟踪器，通过红外线、超声波或磁场准确地逃踪头部的位置和方 位，并敏捷通知计算机随时响应地调整和改动输出的图形。如许，利用者挪动 头部时，虚拟的景物也跟着变革，从而强化了以假乱实的效果。
在目前开发的“虚拟现实”系统中，利用者与世界的间接彼此感化次要由 手来完成。一般的设想接纳的是传感手套，它能够将手的位置、方位和手指的 角度和手势及时通知计算机，并产生响应的手的图像。以“虚拟现实”的飞翔 模仿器为例，利用者能够在显示器中看到本身的手把持虚拟设备的情景。
若是 将可充气气泡或充电时能够从液体酿成固体的质料和记忆质料置于传感手套内， 构成触觉反应器，还能够模仿触觉。
此外，“虚拟现实”系统还应模仿实在世界中的声音效果。如许，声音与画面的同步、音源的位置和挪动等都是必需考虑的问题。声音的输入输出由计 算机语音合成系统和语音识别系统来完成，目前利用者在利用该系统前尚需接 受必然的训练。
“虚拟现实”手艺在手艺训练、科学研究、产物设想、教育培训、贸易广 告、文化娱乐等范畴具有普遍的应用潜力。在手艺训练方面，操纵“虚拟现实” 手艺培训飞翔员和外科医生能够降低训练的费用和风险。1993年，美国宇航局 曾操纵此手艺模仿失重情况训练宇航员停止太空维修，成果胜利地修好了哈勃 千里镜。
在科学研究上，“虚拟现实”手艺能够帮忙科学家走进染色体、原子等 微不雅构造“实地考察”。在产物设想方面，工程师能够用虚拟模子代替实物模 型，使设想更为便利。在教育培训方面，学生能够进入各类常识和技能的虚拟 情境之中，使常识和技能愈加容易体会。在贸易告白方面，顾客能够先享受各 种虚拟的商品及办事，再确定购置与否。
在文化娱乐方面，“虚拟现实”将会带 来更多有声有色的体验。