在各类流星现象中，最斑斓、最壮不雅的要数流星雨现象。当它呈现时，万万颗流星像一条条闪光的丝带。流星雨一种有成群的流星看起来像是从空中的一点中进发出来，并附落下来的特殊天象。那一点或一小块天区叫做流星雨的辐射点。辐射点是一种透视效果。构成流星雨的底子原因是因为彗星的破裂而构成的。
彗星次要由冰和尘埃构成。当彗星逐步靠近太阳时冰气化，使尘埃颗粒像喷泉之水一样，被喷出母体而进入彗星轨道。但大颗粒仍保留在母彗星的四周构成尘埃彗头；小颗粒被太阳的辐射压力吹散，构成彗尾。剩余物量继续留在彗星轨道附近。然而即便是小的喷发速度，也会引起微粒公转周期的很大差别。
因而，鄙人次彗星回归时，小颗粒将滞后母体，而大颗粒将超前与母体。本地球穿过尘埃尾轨道时，我们就有时机看到流星雨。流星雨活动周期：位于彗星轨道的尘埃粒五云被称为"流星群体"。当流星体颗粒刚从彗星喷出时，它们的散布是比力规划的。因为大行星引力感化，那些颗粒便逐步漫衍于整个彗星轨道。
目前，那个过程还不是非常清晰。在地球穿过流星体群时，各类形式的流星雨就有可能发作了。每年地球都穿过许多彗星的轨道。若是轨道上存在流星体颗粒，边会发作周期性流星雨。当只要母彗星运行到近日点时才发作的流星雨，称为近彗星流星雨。那申明流星体群仍在彗星附近。
周期在几百年以内的彗星所构成的流星雨多为该类型。因为行星的引力摄动感化，长周期彗星的流星体群可能与母彗星相差甚远。在母彗星不在近日点时也有可能发作流星雨，那种流星雨即是远彗星型流星雨。为区别来自差别标的目的的流星雨，凡是以流星辐射点所在天区的星座给流星雨定名。
例如每年11月17日前后呈现的流星雨辐射点在狮子座中，它就被定名为狮子座流星雨。其他流星雨还有宝瓶座流星雨、猎户座流星雨、英仙座流星雨等。有的流星是单个呈现的，在标的目的和时间上都很随机，也无任何辐射点可言，那种流星称为偶发流星。流星雨与偶发流星有着素质的差别。
有时在一小时中只呈现几颗流星，但它们看起来都是从统一个辐射点中"流出"的，因而也属于流星雨的范围；而有时在很短的时间里在统一个辐射点中能迸发出成千上万颗流星，就像节日中人们燃放礼花那样壮不雅。当每小时呈现的流星数超越1000颗时，我们称其为"流星暴"。