谓长生仙去之人。《史记•封禅书》：“自威、宣、燕昭，使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。此三神山者，诸仙人及不死之药皆在焉。”此“仙人”一词之最早见诸载籍者。《说文》八云：“仙，长生仙去。”《释名•释长幼》云：“老而不死曰仙；仙，迁也，迁入山也，故其造字人旁做山也。”《说文》仙做企，云“人在山上兒(貌），从人、山”。据二书所释，所谓仙人者，即长生不死且迁入山中之人。故仙人实亦可称为山人。《庄子•逍遥游》云：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约如处子，不食五谷，吸风饮露。”此神人者，即山人。证以《史记•封禅书》：“公孙曰：‘仙人可见，而上往常遽，以故不见。今陛下可为不雅，如缑城，置脯枣，神人宜可致也。’”是仙人即神人。《封禅书》又云：“乃做通天茎台，将招来仙，神人之属。”晋葛洪立传，总称“仙人”，尤可见“神”、“仙”混而无别。至于仙人，则有天仙与地仙之分；天仙又称飞仙。
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