从药材市场购得的商品柴胡的辨别一般接纳药材性状、显微组织构造、薄层层析三方面停止全面比力，三种办法互为根据，综合判断。以下为笔者依次阐发那三种办法用于柴胡的辨别难点，仅供抛砖引玉。
一、药材性状
性状辨别次要是指从柴胡的外形、大小、颜色、表皮特征、量地、断面特征、气息等宏不雅特征来判断品种。
办法固然简单，但经历在那种办法中的影响很大，主不雅性较强。即便停止了很详细的性状描述，再由其别人来判断也比力难。尤其良多非国度规定的当做柴胡用药的品种原来就是柴胡属的，如许性状辨别的成果其可信度就可想而知了。在现实辨别的过程中，同种药材的差别个别外形或量地或根顶端残基数不同很大的情况也是常见的。
此处简单举一例：经历辨别认为，北柴胡顶端多有短纤维状叶基，南柴胡顶端密披纤维状叶基，两比拟较，若是没有良多的辨别经历恐怕很难掌握分寸。别的还有，经历辨别认为，南柴胡靠近根头部多具横向疣状突起，那是如何的形态呢，那种突起受生长情况影响有多大，柴胡属的各品种间在那点的不同有多大，那些都是迷糊的。
性状辨别简单，但它的缺点就是太依赖经历和觉得了。
二、显微组织构造
关于北柴胡和南柴胡来说，木纤维化的水平、导管、油管是应用此种辨别办法时较重要的几个区别。此中南北柴胡的更大区别在于木纤维化的散布和水平，传统经历认为，南柴胡的木纤维少且散在，而北柴胡是中间部位有木纤维摆列成断续的环状，纤维木化。
在现实辨别中，笔者留意到：差别地域的柴胡（又称北柴胡）木化纤维的量会受情况影响，油管和导管无论是散布仍是数量都较为近似，油管为内侧小且多，断续成环，外侧大且少，散在。导管为大型导管切向摆列，小型导管径向摆列。但那点相关的专业书没有明白。有如许的情况，有的做柴胡卖的药材，从油管和导管的散布看近似北柴胡，但纤维明显少或无，那关于定种来说就很困难了。
事实北柴胡的木纤维受情况的影响有多大呢，此处是情况问题仍是南北柴胡的差别呢，那些都有待进一步切磋。类似问题其他柴胡属的品种也有，例如小叶黑柴胡，笔者碰到的一种药材其性状类似小叶黑柴胡，显微木量部无木化纤维。《中药辨别手册》中小叶黑柴胡有木纤维群存在，但性状特征为量松脆，易折断，断面较平展。
与药材实物的性状近似，但纤维的区别较大。再参考其他文献材料中的小叶黑柴胡为没有纤维，又与药材实物相符。文献记载差别，是同种的差别形态仍是为两个品种，无从考证。那也是形成了药用品种利用紊乱的次要原因之一。
三、薄层层析
在各类辨别办法中，薄层层析对最初成果确定所占的重量大小，关键一点就是层析成分的选择。
总皂苷和挥发油是柴胡最常用的两种有效成分。柴胡总皂苷用于层析的长处是它在柴胡中的含量明显高于其他成分。若是药材量少的情况下，若提取含量少的成分，薄层现象就不明显，倒霉于比力辨别。但是总皂苷关于柴胡辨别来说，也有它的缺点，大部门柴胡属的品种都含有柴胡皂苷，此中以柴胡皂苷a、b、c含量较高，因而品种辨别用的特征黑点较少，区分起来比力困难。
而挥发油做为层析成分，据相关研究显示，对柴胡挥发油做薄层层析和气相色谱法（相对保留值的阐发）方面的切磋，品种间比力的成果很好，总皂苷的缺点恰是挥发油的长处。但是挥发油也有短处。起首，在柴胡中挥发油的含量相对较低。再者，储存时间的差别，保留办法不妥，饮片和药材的区别等因素对挥发油的丧失量都有影响。
还有，差别产地对柴胡挥发油成分的影响不成轻忽。那些都可能招致辨别成果的失实。那是挥发油做为层析成分的缺点。而除总皂苷和挥发油那两种成额外，柴胡中的其他成分不宜做层析。一方面因为在药材含量太少；另一方面因为不是柴胡常用的有效成分。从以上阐述不难看出，总皂苷和挥发油做层析成分都有其不成制止的缺点，在用于辨别过程中事实如何扬长避短则需灵敏掌握。
若是以上那三种辨别办法对某味药材综合利用，其辨别成果仍不明白时，则需要DNA尝试来确定品种,那种办法可信度还能够，但是目前在我国还较难普遍普及，并且现实操做中也会有一些不成测的因素影响着成果。