绍兴师爷的说法产生自清代，其时各地衙门中的师爷，以绍兴籍（指绍兴府，下辖山阴、会稽、萧山、诸暨、余姚、上虞、嵊、新昌八县）最多，因而人们习惯将师爷称做绍兴师爷。不只师爷，清代衙门中的书吏也多绍兴人，因而清代官场有“无绍不成衙”的谚语。绍兴多出师爷和书吏的情况在明代已经构成，逃其渊源，乃是源于明万历年间绍兴府山阴人墨赓辅政。
其时墨赓担任明朝事实上的宰相的内阁首辅，操纵职务之便，引用了许多绍兴籍书吏，后来许多书吏又干起了师爷的行当。别的，绍兴多出师爷，也与绍兴本地文化昌隆，重视教育，以及绍兴人多地少的经济现实所招致的绍兴人不恋乡土、有远游风俗的风气有关。在清代全国大大小小的衙门中，绍兴师爷遍及，互相介绍职事，并排斥其异乡籍的师爷。
而绍兴师爷自己也以苛细精干、善治文案等特点遭到官员们的遍及欢送和相信。因为清代的官员本质整体不高，在碰到财务、司法等方面的问题时，往往对绍兴师爷那种专业人才相当依赖。因而绍兴师爷能够说在处所政治中起到了积极的感化。但另一方面，很多师爷自己的贪财和败北也是出了名的，以致于“绍兴师爷”有时是一个带有贬义意味的词。
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