古代百姓对君王的称唤有很多种，按使 目多少排序，有以下几种：皇上是一种最常用的称唤。是臣下对皇帝的称唤。晋陆机诗《皇太子宴玄圃宣猷堂 《令赋诗》:“皇上篡隆，经教弘道。”最常用的是陛下，特别是官员多会这样称皇帝。“陛”字是古代皇宫高高的台阶。
:员们在拜见皇帝时，按照礼节要在陛下(即台阶下)恭敬地等候，后逐渐成了官员对皇帝的称唤，再演变才成为对皇帝的尊称。万岁也是常用的称唤之一，因为只有皇帝才有资格称万岁。万岁原为古人饮酒上寿之祝词，是人们在喜庆时的欢唤语。秦汉以后，臣子朝见国君，拜恩庆贺，以唤“万岁”为 常。
遂成为帝王之代称。天子用来称唤最高统治者，不光古代可 以用，现代也可以。天子即天之骄子,他拥有 的权力是上天所赋予的，因此“天子”的地位 是至高无上的。上主这个称唤比较少见。由于皇位高高 在上，故以“上”字代替皇帝。上主，指贤明的君主。圣、圣上、圣人则是一种很普及的称唤 了，除了称唤皇帝之外，还可以称唤一些有 优异品德的人，比如，孔子就被称为孔圣人。
《礼记•大传》:“圣人南面而治天下。”官、官家也是对皇帝的敬称。《晋书•石 季龙载记上》:“官家难称，吾欲行冒顿之事， 卿从我乎？”除了上面所列举的外，还有一些朝代专 有的皇帝称谓，如西汉时称皇帝为县官，东汉 时称皇帝为国家。还有至尊、君王、君人、天 王、天辟、人主等，这些大多是尊称。
还有对皇 帝的蔑称，如天囚，汉何休《春秋公羊解诂》: “以无为有。”唐徐彦疏解云：“《公羊》经传本无以周王为天囚之义。而公羊说及庄、颜之I 以周王为天囚，故曰以无为有也。”。
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