病毒是否具备生命的基本特征？

此次的新型冠状病毒疫情引起了大家的广泛关注，关于什么是病毒，病毒到底有没有生命这样的问题，也引起了很多朋友的关心，关于这个问题，目前科学界也并没有达成共识，关于病毒的一些相关基础知识，今天就来和大家简单分享一下。

如果说病毒既无生命又有生命，这样的说法虽然看似矛盾，但对于病毒来说，却是一种很形象的表达，很多科学家都认为病毒不能算作是一种“生命体”，而病毒却可以利用宿主细胞进行繁殖和复制，同时病毒自身也在不断的发展和进化，因此，病毒到底算不算一种生命体，目前为止还存在着较大的争议。

如果要探讨病毒到底是不是有生命，我们不妨先来定义一下常规意义上的“生命”——

1. 生命应该有细胞，一般的生命，即使是细菌、真菌等微生物，也是有完整的细胞结构的；

2. 生命通常有自我繁殖能力，生命通过复制自身的DNA而进行自我繁殖，只有通过不断的自我繁殖，才能够不断繁衍，生生不息。

3. 生命存在就会有能量的消耗，这是能量守恒定律决定的，生命体要存活，要发育，要繁殖，都需要一定的能量消耗。

4. 生命能够独立存活，通常之所以成为生命体，是因为生命就要存活，这种存活应该是独立的，通过吸收外部能量，维持机体的存活，才能称之为“生命”。

如果从这4个方面来进行定义“生命”的话，那病毒一条都不符合，病毒是什么，它是有一段遗传物质结构（DNA或RNA）以及蛋白质组成的一种物质，它既没有细胞应该具有的细胞膜，细胞质，细胞核等细胞结构，也不能利用外界的自然环境独立存活，在自然环境中，病毒也没有自我繁殖能力，同时也不消耗任何能量，这就是很多人认为病毒不能算作是一种“生命体”的主要原因。

但病毒与完全无生命的物质又不相同，病毒上的蛋白质囊壳可以与宿主细胞的受体结合，使得病毒的遗传物质注入宿主细胞，通过宿主细胞完成病毒遗传物质复制，病毒利用的能量也是宿主细胞的能量，从而完成其复制繁殖的过程，病毒能够感染宿主，甚至引起宿主的病理学变化，同时不同的病毒还有不同的传播特性，可以通过各种各样的方式来传播和复制，保持病毒的活性。

科学研究还发现，由于病毒的特殊结构，在感染宿主的过程中和自然界存活的过程中，病毒还在不断的“进化”，2015年，有科学家研究了数千种病毒的蛋白质折叠，研究结果表明，病毒确实处于不断进化的过程中，在进化中病毒的基因编码会变得更加稳定，病毒在进化的过程中，并没有变得更加复杂，而是变得更加简单，而较为简单的病毒结构，好像更利于病毒的存活，而目前地球上繁多的病毒种类，也证明了这一点。

病毒没有生命体的常规特征，而病毒有能够通过宿主细胞完成繁殖和复制，同时还在不断的进化发展当中，或许从病毒的这些特性来看，病毒也可以算作是一种更加广义定义上的“生命体”。

世界那么大，我们对于世界各方面的认知也还非常有限，对于微生物世界、病毒的相关了解就更少，此次新型冠状病毒疫情的发生发展，就是给予我们人类的一种警示。在当前的形势下，对于这种新型病毒做好有效防控，仍然是我们每个人值得注意的，切断病毒的传播途径，让自然界中没有“生命”的病毒没有宿主可以侵入，才能够更好的控制好这场疫情，最终迎来疫情的真正控制和消失。

病毒到底是不是生命？这个问题众说纷纭。病毒没有细胞结构，专门靠寄生在细胞里为生，没有自身的新陈代谢。目前，地球上的生物都是由细胞组成的，而病毒则没有细胞结构，这就很尴尬，所以也可以勉强说是是非细胞的类生物。

病毒只有几十到几百纳米的大小，只能在显微镜下观察到。病毒的结构非常简单，核心主要是遗传物质RNA或者DNA，外面有个蛋白质外壳作为保护。病毒只能寄生到细胞里，要想存活，必须就要感染细胞，进入去获取所需的物质。

但病毒却无所不在，无论是细菌，植物还是动物，包括人类都是病毒的宿主，一旦侵入，这些生物都会成为病毒繁殖的工厂。所以，对于病毒来说，不管是蝙蝠，果子狸，还是人类，都只是个生活和繁殖的大工厂而已。

病毒的最大敌人就是宿主的免疫系统，当处于其他野生动物体内，例如日常发烧体温40度以上的蝙蝠体内，病毒只能选择潜伏和冬眠，以求自保。相比蝙蝠而言，人类当然是个良好的栖息地。

虽然人体的免疫系统也不断阻止病毒的侵入，也在不断杀灭它们，但新型的病毒往往也可以骗过免疫系统，在人体里大肆繁殖，而给宿主造成伤害。病毒也必须在致病性和传播性上做出选择。

虽然生物界有自己的定义，但量子君认为：病毒应该算为一种生命。病毒仅仅靠这么简单的结构，就能精确的复制繁殖，甚至做出改变宿主行为的事情，怎么能和非生命的砖头瓦块相比呢。

不管是普通的感冒还是水痘，或者是其他的病毒。病毒在自然界很常见，它们的数量远比地球上的任何生物数量都要多。一旦感染却很难治疗，因为抗生素对它们基本不起作用。原因是病毒不像我们习惯的其他生物那样是有生命的。事实上，我们很难将其归类为“有生命”或“没有生命”。这是为什么呢？

不符合生命的定义

病毒甚至不是细胞。尽管它们有遗传物质，如RNA或DNA，被蛋白质外壳包裹，但仅此而已。它们没有任何细胞器，甚至没有细胞膜。

大多数时候病毒并不活跃，它们不消耗任何能量，也不能自我复制，甚至不能独自存活。病毒“活着”的唯一时间和方式是当它们接触到宿主细胞的时候，它们与细胞上的受体结合，将自己的遗传物质注入细胞，劫持细胞的能量和复制工具来复制自己。

病毒的简单结构，上图为登革热病毒。

科学家们长期以来一直坚持认为，病毒之所以没有生命，是因为它们不符合我们对生命的定义。它们不能进行新陈代谢，不能对环境变化做出任何反应，不能生长，不能排泄。它们唯一真正进行的过程就是繁殖，但它们不能自己繁殖。由于它们大部分时间都不活跃，没有宿主甚至不能生存，因此一些人认为它们没有生命，也不是活着的。

揭示病毒的起源

病毒的独特结构一直让生物学家困惑，病毒是怎么来的？是什么制造了病毒？

1992年，科学家发现了mimivirus巨型病毒，直径400纳米，大约是大肠杆菌细胞宽度的一半，能在显微镜下看到，具有比某些细菌更大的基因组文库。其中的一些甚至拥有蛋白质基因，可以转化mRNA来制造新的病毒。此外，它们还有DNA修复、新陈代谢和蛋白质折叠的基因。所以它们实际上能够自行复制。

2015年，伊利诺伊大学作物科学和卡尔·韦尔斯基因组生物学研究所教授古斯塔沃·卡埃塔诺-安诺勒斯(Gustavo Caetano-Anolles)和他的研究生阿尔尚·纳西尔(Arshan Nasir)追踪了病毒的进化史，病毒DNA中有太多的随机突变，因此不能提供信息，所以他们检测了蛋白质折叠。它们是病毒和细胞中特有的蛋白质，由基因编码，但随着时间的推移会更加稳定。

研究人员分析了来自生命树每个分支的3460个病毒和1620个细胞的蛋白质折叠。在细胞和病毒之间共有442个蛋白质折叠，只有66个是病毒独有的。科学家的发现表明，病毒和细胞一起进化，然后出现了分化，也就是说病毒和细胞比我们想象的更为相似。但病毒在进化的过程中发生了退化，结构变得更简单，而不是更复杂。也许较少的细胞机制对病毒来说更为有利。它们在地球上的数量也证明了其进化的成功。

它们是什么?

人类喜欢以自己容易理解的方式对事物进行分类。例如，我们根据相似的特征对生物进行分类。我们可以根据我们所知道的来定义生命，但是当像病毒这样的东西完全不符合我们的定义时，我们就会感到困惑。

大自然的运作方式并不总是黑白分明的。例如，有些寄生虫，如细菌和真菌，不能自己繁殖，需要一个宿主来完成它们的生命周期和生存。他们仍然被认为是活着的。另外，如果你拿一粒种子，你会说它是活的吗？它没有任何生命迹象，但当种子被种植，并有适当的条件，然后它开始发芽和生长，就变成了生命。在这方面，病毒与之非常相似。它们在到达寄主并繁殖之前并不活跃，但是一旦进入宿主就会变得具有生命特征。也就是说，只有活着的东西才会面临进化和生存的压力，而病毒就可以利用环境来复制自己，它们在复制自己的过程中会发生突变，也就是进化，而且非常多样化。

病毒确实有生命迹象。但它们不太符合我们对生命的定义，没有细胞结构，而这正是我们对如何给病毒分类感到困惑的主要矛盾所在。也许我们需要重新思考我们对“生命”的定义。

病毒是生命吗？

如果你站出来问一个学生物的：病毒是生命吗？他可能会沉默几分钟，然后说，我不知道。

其实，说病毒不是生命也对，因为它连单细胞都不是，只有一个核酸长链以及蛋白质外壳构成，在自然界中不能进食，也不能活动，更不能繁衍。

而且，病毒的体型非常小，大多数直径只有几十纳米，比细菌还要小许多，在自然状态下，病毒不会表现出任何生命活动的迹象，这种特征和一块石头没什么区别。

但要说病毒是生命，别人也不会说你错。因为当病毒入侵生物细胞后，它就可以通过逆转录酶让自己的核酸长链（RNA）整合进细胞的脱氧核糖核酸长链（DNA）中，指导宿主细胞内的蛋白质生产，从而为自己供应能量，此时病毒就会“活”起来，开始自我复制，产生更多的病毒。

也就是说，当病毒离开宿主细胞后，病毒就不会体现出生命迹象；当进入到宿主细胞后，病毒就会表现出生命的特征，开始自我复制，繁殖后代。而当病毒离开细胞后，病毒又会立即表现出无生命的状态，所以，目前很难定义病毒究竟是不是生命，只能说病毒介于生命与非生命之间。

当病毒表现出生命的一面时，也就是在宿主细胞内时，病毒很容易变异。

我们知道，大多数生命的遗传物质是DNA，DNA是由两条链条构成的，在进行自我复制时，这两条链条就相当于两个指挥官，当其中一个出错时，另一个会纠正；只有当两个指挥官同时出错时，才会出现复制错误的现象，所以DNA作为遗传物质时，自我复制的出错概率非常低。

而RNA只有一条链条，相当于只有一个指挥官，没有人能够帮助它纠错，所以它很容易变异。对于大多数生物而言，容易变异并不是有利的特征，这是因为外界环境相对而言比较稳定，而变异速度过快时，容易出现一些后代，由于变异不再适应环境而死亡。

但对于病毒而言，变异速度过快却容易躲过一劫，这是因为当宿主细胞感染一次病毒后，体内容易出现抗体，造成同一种病毒很难在短时间内再次感染同一个个体。

但是，变异后的病毒能够突破宿主细胞的抗体，所以变异速度快对于病毒而言，是有利的特征。

病毒的目的是杀死宿主细胞吗？

对于一般的生物而言，病毒的存在就是损害健康，剥夺生命。但对于病毒来讲，它对自我的定义是一个小偷，目的并不是“谋财害命”。

之所以这样讲，是因为病毒寄生在宿主细胞内，并不是要让宿主死亡，而是想要窃取宿主细胞的营养以及利用宿主细胞进行自我复制。

如果病毒的毒性较强，造成宿主上午染病，下午死亡，由于宿主还没来得及将病毒传播给他人，就死亡，那么该病毒虽然毒，但不会造成大规模感染，该病毒也无法大规模复制自己。而且，当宿主死亡后，病毒在宿主体内也不能进行生存，病毒会再次变为无生命特征，直到遇到下一个宿主。

如果病毒的毒性很弱，能够长期寄生在宿主体内，那么病毒就可以持续的自我复制，比如：HIV，能够潜伏在人体内十几年，在这期间，病毒一直在生存、繁衍。

因此对于病毒而言，“有利”的进化方向是“低毒性、高传染性”。每年冬春之际的流感，就是这种类型的病毒，它虽然每年都会流行，但不会伤害宿主的性命。但对于人类而言，无论病毒如何演化都是有害的，因为它能损害人类健康。

但可惜的是，演化是没有方向的，对于病毒也是如此，它们总是在不经意间演化出“高毒性、高传染性”，造成宿主大规模死亡，比如：埃博拉。

总结

病毒是介于生命与非生命之间的一种物质，而且由于它们体型小，变异速度快，我们无法通过预测来判断它们的演化方向，更没有办法短时间内 *** 出对应的疫苗。

我们唯一知道的是，隔断传染源，可以有效的避免该病毒在人群中传播。

为了你我的安全健康，请您在此期间减少出行，接触他人要戴口罩，多洗手，勤通风。

病毒是一种介于生命与非生命之间的有机物种，它不是生命也不是非生命。

病毒是没有细胞结构的，它比细菌还要小，大约是细菌的千分之一，因此我们只能通过电子显微镜才能看到他。而且病毒只能寄生与宿主细胞内，是由DNA或RNA与蛋白质构成，如果他离开寄生的细胞中，就不具有生命特征，会变成蛋白质结晶体，类似于石头一样。

早在1892年，俄国生物学家伊凡诺夫斯基就发现了病毒的存在，也就是烟草花叶病，这种病毒会感染烟草使得烟草会出现死斑，褶皱或者畸形，当时伊凡诺夫斯基研究烟草花叶病毒时发现，通过细菌略器的烟叶汁也可以感染无病的植物上，他猜测可能有一种比细菌更小的微生物存在，后来病毒学的开创者马丁乌斯-贝杰林克证明是正确的，并将这种病原体命名为，病毒。

从去年年底爆发的新型冠状病毒就是RNA病毒，他是由蛋白质外壳包裹着RNA，在他的包膜上存在棘突，因此叫冠状病毒。当冠状病毒寄生与宿主细胞内，就会导致人的肺部引发炎症，出现发热，咳嗽，呼吸困难等症状，严重者甚至可能会死亡。不过大部分都是具有其他病史的老年人居多。

因此在新型冠状病毒流行期间，我们平时一定要勤洗手，食清淡，多饮水，不要参加聚集活动，出门戴口罩，这是预防病毒的最好办法，无需过度恐慌！

值此非常时期，我们有必要了解病毒的本质和特性，并回顾和展望，与病毒有关的历史和未来

1899年荷兰微生物学家贝杰林克，发现了人类历史上第一个病毒，烟草花叶病毒，这种专门感染植物的病毒，会让植物叶片变得斑驳，进而引起植物的死亡，时至今日人类已经发现了5000多种病毒，但科学家们知道病毒是会变异的，所以新的病毒早晚会出现。

从生物学上来看，形态各异的病毒颗粒只有细菌的千分之一大小，而细菌作为生物的主要类群，人类还可以把它们分为，有益细菌和有害细菌，但病毒作为靠寄生存活的有机物，它们在绝大多数情况下都是有害的。

生命和病毒最大的区别在于，前者可以自己寻找养料活下去，后者只能靠寄生，然后吸取宿主的“生命力”活下去。

1969年7月20日，阿波罗11号任务中的美国宇航员，阿姆斯特朗和奥尔德林，驾驶登月舱降落到了月球表面，7月24日宇航们降落到地球后，第一时间就被送进了隔离设施，开始进行为期三周的检疫实验，目的就是确保宇航员没有染上可能存在的月球病毒。

1997年升空的卡西尼-惠更斯号土星探测器，在2017年寿命将尽时，科学家们选择让其坠入土星，并在大气层内烧毁，之因为科学家们认为土卫六和土卫二可能存在生命，卡西尼号坠毁到这两颗星球上的话，它身上可能存在的地球病毒或细菌，以及高污染的核电池，将破坏甚至摧毁星球上的生命系统。

1492年哥伦布发现美洲新大陆后，大量欧洲人携带欧洲动植物以及病菌陆续抵达美洲，历史上把这一现象称为“哥伦布大交换”，大交换时期，欧洲人带来的新疾病，还造成了数千万美洲原住民的死亡。

从哥伦布大交换的例子不难看出，人类这具从地球基础生命演化而来的身躯，连因地理隔离而出现的地球病毒都无法抵御，因此病毒始终都是威胁人类安全的重要因素。

在可以预见的未来，人类与病毒之间的战争还会继续，战场甚至会从地球扩展到其他星球，但不论是未来的外星病毒，还是目前的病毒，它们都终将被人类消灭。