1492年，伟大的航海家哥伦布发现了新 大陆，同时把烟草的种子带回了欧洲，烟草此 后很快传遍了全世界。
19世纪末，中国人仍习惯于吸食土造的 烟丝，曲至世界卷烟托拉斯英美烟公司来华 设厂，当场产销照顾便利的卷烟，人们才垂垂
改吸卷烟。
尔后，在中国产生了机造卷烟。 有了卷烟后，又有了包拆纸，上面印有商标和 丹青，即今天所称的卷烟商标——烟标。最 初传入中国的香烟商标有美商的“小美女”、 “品海”、“脚踏车”、“火鸡”，英商的“统盘”、 “三炮台”、“老刀”以及日商的“孔雀”、“凤 凰”等。
辛亥革命和五四运动鞭策了中国民族经 济的开展，在中国烟草工业的发源地上海，民
族卷烟工业亦初步构成。20世纪初期，在上 海已开设了 20余家民族卷烟厂。至1924年， 上海的南洋兄弟烟草公司和华成烟草公司成 为两家更大的民族卷烟厂，他们历经同外资 烟厂的坎坷合作，最末成为民族卷烟工业的
象征。
从20世纪初至20世纪40年代，仅上
海的百余家民族烟厂就产生了大约千余种卷 烟牌名，如南洋的“黄金龙”、“白金龙”、“银 行”、“大联珠”、“双斧”，华成的“斑斓”、“金 鼠”、“三旗”、“芬芳”等，都曾盛极一时。
新中国成立之前的烟标包罗了民族工业 烟标和进口货烟标。
在卷烟传入中国后，外
商不吝利用各类手段竭力在中国构成垄断的 地位，曲到1952年，外国公司被收归国有，才 完毕了他们在中国半个多世纪的汗青。而民
族烟厂为求保存，在困难的开展过程中和外 资企业停止了剧烈合作，夺回了部门市场，促 进了中国烟草工业的开展。
在烟标产生、发 展的百年过程中，无论是产生于民族工业初
期的“斑斓”、“金鼠”、“爱国”，仍是鼓吹国货 救国、中国人应吸中国烟来抵御外货的“十字 军”、“金豹”，或是反映出一个时代情面风貌
的“大上海”、“人力车”、“哈哈笑”，都客不雅地 反映和记录了汗青，使得烟标成为具有时代
风貌的产品。
“老刀”、“品海”、“哈德门”等进口货烟 标同样记录了帝国主义侵略和试图垄断中国
烟草业的史实，成为汗青的见证和研究烟草 史料的珍贵材料。