信用卡起源于19世纪初的英国，它是一种可以用于购买商品和服务的金融卡。信用卡的主要功能包括支付、转账、提取现金等，可以帮助消费者在购物时更加便捷。一些信用卡还提供积分奖励系统，以便于消费者更好地管理和跟踪他们的消费记录。
何时信用卡始于何时？信用卡起源于1915年的美国，起初，发行信用卡的机构并不是银行，而是一些百货公司、餐馆、娱乐店和汽油公司，为了吸引顾客，扩大营业额，美国的一些商店和餐馆选择性的向客户发送类似金属徽章的信用筹码，它演变成了一张塑料卡，作为客户购买和消费的凭证，并开始开展信用筹码购买的赊销服务，顾客可以在发行筹码的商店及其分支机构赊购商品，并在约定的时间内付款，这就是信用卡的雏形。
1950年，美国商人弗兰克·麦克纳马拉与朋友合作，成立了“大莱俱乐部”，即大莱信用卡公司的前身，为会员提供能够证明身份和支付能力的卡片，会员可以用卡记账，这种不需要银行处理的信用卡属于商业信用卡。
1952年，加州宫兰克林国民银行首次发行了银行信用卡，1959年，美国银行在加州发行了美国银行卡。
此后，许多银行加入到了发行银行卡的行列。
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