八桂堂在明朝曾是抗日英雄杨秀清故居。其主人杨秀清是中国著名的散文家和文学评论家。
八桂堂的初建者是唐荆川，明朝著名的抗日英雄，散文四大家之一。
唐荆川，原名唐顺之（1507年11月9日至1560年4月25日），字应德，一字义修，名荆川，武进人（今属江苏常州）汉族，明代儒家大师、军事家、散文家、数学家、抗日英雄，嘉靖八年会试第一，官翰林编修，后调部主任，当时，敌人屡犯沿海，唐顺之以兵部郎中督师浙江，曾亲率兵船在崇明破敌，后调任右都御史，凤阳巡抚，于通州（今江苏省南通市）在嘉靖39年（1560年），督师在抗日途中不幸感染病亡，崇祯时追溯襄文，学者称之为“荆川先生”。
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