闰年是因为地球绕日运行周期为365天5小时48分46秒（合365。24219天）,即一回归年（tropical year）。公历的平年只要365日,比回归年短约0。2422 日,每四年累积约一天,把那一天加于2月末（即2月29日）,使昔时时间长度变成366日,那一年就为闰年。
需要留意的是,如今的公历是按照罗马人的"儒略历"改编而得。因为其时没有领会到每年要多算出0。0078天的问题,从公元前46年,到16世纪,一共累计多出了10天。为此,其时的教皇格雷果里十三世,将1582年10月5日报酬规定为10月15日。并起头了新闰年规定。
即规定公历年份是整百数的,必需是400的倍数才是闰年,不是400的倍数的就是平年。好比,1700年、1800年和1900年为平年,2000年为闰年。尔后,均匀每年长度为365。2425天,约4年呈现1天的误差。根据每四年一个闰年计算,均匀每年就要多算出0。
0078天,颠末四百年就会多出大约3天来,因而,每四百年中要削减三个闰年。闰年的计算,归结起来就是凡是说的：四年一闰；百年不闰,四百年再闰。
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