“先生”一词是怎么来的？

“先生”的称呼，早已为人们通用，“先 生”的称呼来历已久。《韩诗别传》：“古谓 晓得者为先生，犹言先醒也。不闻道术之人， 则冥于提失，蚝目毛乎其犹醒也。故世人有先 生者，有后生者，有不生者。”《孟子•万章》: “使先知觉后知，便先觉觉后觉也。”《国策•卫 策》注：“先生长者，有德之称。”所以，孔 子被后来封建各王朝，尊称之为万世师表的 “大成至圣先师”。

“先生”，也可用之于父兄、老者，或专 指授业之师。清王应奎《柳南漫笔》：“古者 师曰先生”。在元代，把道士称为“先生”。《至 元辩伪录》：“先生言道门更高，秀才言儒门 第一”，则“先生”的品流已趋杂乱。现在，“先 生”已为社会场所通用的礼貌称呼，不只男 人可称为“先生”，女人亦可称“先生”。但 也有老婆称本身丈夫为“先生”者。