所谓“老爷车”，凡是泛指早期利用如今仍可工做的老式汽车。“老爷车”一词，最早呈现在1973年英国出书的一本《名人与老爷车》的杂志上，此名称很快得到了列国汽车界人士的承认，并敏捷蔓延，成为世界各地及喜好者对老式汽车的同一称呼。那么，什么是老爷车?遗憾的是至今没有一个公认的尺度定义，汽车史学家及老爷车喜好者仍在争论不休。
美国老爷车俱乐部(THECLASSICCARCLUBOFAMERICA)把其属意的品牌或车型(如1925-1948年间消费)列为完全古典车(FULLCLASSIC)，其定义为“不凡的汽车，拥有优良设想，高工艺尺度及造做”，其取向偏好美国品牌，欧洲产物则有沧海遗珠之憾。
美国古老车俱乐部的分类尺度:古董车(ANTIQUE):1930之前的所有汽车量产车(PRODUCTION):1930之后的所有汽车古典车(CLASSIC):1930-1948所产的十分优良汽车声威车(PRESTIGE):1946-1972的优良汽车。
限量车(LIMITEDPRODUCTION):二战后少量消费的特殊兴趣汽车英国的大不列颠古老汽车俱乐部(VETERANCARCLUBOFGREATBRITAIN)则把老爷车做简单划分:古老VETERAN及爱德华七世期间EDWARDIAN一般来讲，全面的划分为:1918年前的所有汽车统称为古董车(ANTIQUE)细分为爱德华七世(EDWARDIAN)及元老(VETERAN)1918-1931年的汽车为早期名牌(EARLYVINTAGE)1932-1945年的汽车为名牌(VINTAGE)古典车(CLASSIC(1925-48)则以美国老爷车俱乐部的"完全古典汽车名册(FULLCLASSICLIST)为准战后有代表性的汽车尊为现代典范(MODERNCLASSIC)，现实上，CLASSIC一字包罗古典/典范二重意义，此亦失之繁乱，陈义过高则不实在际。
我们业简单将老爷车分为三期:古老车(1925年之前)老爷车(1926-1941)。