四言诗的特点是：
1、四字一顿，节拍明显，简单明快。
2、因为节拍过于急促，贫乏内部变革，显得也有些呆板，不适于表示日益复杂的生活和感情。要表达一个意思往往要凑好多句才成，所以不能不接纳重章叠句的形式。
3、偶数句比奇数句更容易给人一种古朴持重的觉得，在那颂诗中表示的尤其明显，所以后世诗人往往出于复古心理而有拟做，碑铭之文也多用四言。
四言诗是古代产生最早的一种中国诗歌体裁。《诗经》中的《国风》、《小雅》、《大雅》等都是以四言诗为根本体裁。在先秦两汉的其他典籍里，如《史记》所载《麦秀歌》，《左传》所载《宋城子讴》、《子产诵》等，也都是以四言体为主。
可见，在西殷勤春秋期间，无论是社会上层仍是下层，是娱乐场所仍是祭祀场所，更流行的诗体是四言诗。
春秋期间以后，四言诗逐步式微，但仍有很多诗人写做四言诗。如三国期间的曹操父子，魏末的嵇康，西晋的陆机、陆云，东晋的陶渊明等。同时，也呈现过若干佳做，如曹操的《步出夏门行·龟虽寿》人们至今吟诵不停。
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