宋代宰相吕夷简是好官还是坏官？如何评价吕夷简
吕夷简(978—1043),字坦夫,北宋初叶人,是曾任寿州知府(治所在今凤台)的吕龟祥之孙,苦学成才的名相吕蒙正族侄。祖籍山东莱州,后随祖迁居寿州。据清寿州知府兼凤台县令李兆洛所撰《凤台县志•卷八•人物志》载:“吕氏世居城北门外,为今县地。”吕夷简应为今之凤台县人。
吕夷简进士及第,补任山西绛州推官。不久升任朝廷大理寺丞。夷简性耿直,敢言政,宋真宗祥符年间,因对国政发表言论得罪朝廷,被罢官,改任通州通判,后徙濠州,之后又升任朝廷太常博士。时年河北发生水灾,吕夷简被派到滨州任知府。他到任后经过调查研究,认为农具不应该计算在纳税的范围,于是向朝廷提出,“农器有算,非所以劝力之本也。”他的意见受到朝廷的重视,“遂诏天下农器皆勿算。”在一定程度上减轻了农民的负担。吕夷简因勤被派任提点两浙刑狱,升任尚书祠部员外郎。当时京师开封大兴建造宫观之风,木材都是从南方运来。运木材的人有累、病而死亡的,反被人诬陷为逃亡了,官府竟将死者的妻子、儿女关押起来。吕夷简对此很有意见,他向朝廷反映,请求缓行这项工程,朝廷批准了他的请求。吕夷简又建言:“盛冬挽运艰苦,须河流渐通,以卒番送。”宋真宗听了很感动,说:“观卿奏,有为国爱民之心矣。”遂提升他为刑部员外郎兼侍御史,负责处理日常事务。
有一年,天下大旱,并发蝗灾。吕夷简上书朝廷,请求真宗皇帝检讨过错,整顿朝政,严厉问责宰相等高官,以顺应天意民心。在奏疏中,吕夷简还严词弹劾了庸官李溥,检举了李溥玩忽职守、不理民情、欺瞒皇上、贪赃枉法的罪行。时任永兴通判的寇准处罚了一批犯人。这批犯人路过开封时,向朝廷诬告寇准谋反。吕夷简得知这一情况后,对真宗皇帝说,寇准办事认真,依法处理了这些罪犯,没有过错。这些罪犯诬告寇准,是要陷害他,皇上不必过问,应该把这些罪犯发配到边远的地方去。真宗皇帝听他说的很有道理,便采纳了他的建议。四川地方发生饥荒,皇上任命吕夷简为安抚使到四川去处理赈灾事宜。他上任后,认真查访灾情,救济灾民,出色地完成了朝廷交办的任务。因政绩突出,他被朝廷升任为龙图阁直学士,不久再升任为刑部郎中,代理开封府尹的职责,到任后,政绩、名声都不错。真宗皇帝把他的名字写在了宫廷的屏风上,准备重用他。
公元1022年,宋真宗病逝。第二年,宋仁宗即位做了皇帝。吕夷简升任右谏议大夫。大内太监头目雷允恭擅自做主改变永定陵的陵址，吕夷简和鲁宗道奉命查办,判决处死了雷允恭。吕夷简以给事中的名义参知政事。朝廷为真宗大祭于祖庙,刘太后想把真宗平生所喜用的服饰、古玩等置入宫中,并以银罩覆盖真宗牌位。吕夷简认为不妥,他对刘太后说,这样做不合适,不能够报答先皇帝。今天,朝廷的政
治决策都在两宫,太后只有疏远奸邪小人,奖励忠直之士,辅佐皇上继承先帝的美德和事业,只有这样才能报答先帝啊!按照过去的惯例,对先皇帝的祭祀大典结束后,辅佐大臣都要升迁。这次吕夷简和同僚们都一致坚辞不受,并为后人立下了这个规矩。之后,吕夷简先后被提升为尚书礼部侍郎,修国史,进户部,拜同中书门下平章事,集贤殿大学士,担任了相当于宰相的重要职务。后又进入吏部,拜昭文馆大学士,监修国史。
宋仁宗天圣末年(1031),内宫发生火灾。清晨,文武百官都来朝见仁宗皇帝,但宫门却未开。辅臣请仁宗皇帝出来,仁宗皇帝来到拱辰门,百官都在楼下向他朝拜问安,独有吕夷简不拜。宋仁宗使人问他为什么不拜,吕夷简回答说:“宫廷有变,群臣愿一望清光。”宋仁宗只得举起挡面的帘子,吕夷简见了,方才跪拜。宋仁宗下诏,任命吕夷简为修大内使。任务完成后,升任他为尚书右仆射兼门下侍郎。吕夷简辞掉右仆射,改兼吏部尚书。
当初,荆王子寄养在皇宫内,年龄大了,吕夷简便建议让他离开皇宫。刘太后想留他陪伴仁宗读书。吕夷简说,当今皇上正值年富力强,与皇上亲近的人如果不是饱读经书的儒学大家,恐怕无益于皇上的健康成长。刘太后听了,认为他说的很对,当即便下令让荆王子离开皇宫,返回家中。刘太后去世后,宋仁宗才开始亲政。为了整顿风气,重振朝纲,
吕夷简亲自向宋仁宗提出了八条建议,即正朝纲,塞邪径,禁货赂,辨佞壬,绝女谒,疏近习,罢力役,节冗费。词语恳切,使宋仁宗很受感动。
宋仁宗登基之初,曾与吕夷简商量,认为张耆、夏竦两人都是太后重用过的人,便罢了他们的官。仁宗回后宫把这件事跟郭皇后说了。郭皇后说,过去满朝文武都依附太后,唯独吕夷简不依附。此人很机巧,不过善于应变罢了!因为这件事,吕夷简被罢免了职务,改任武胜军节度使、检校太傅、同中书门下平章事。等到宣布的时候,吕夷简还蒙在鼓里,不知道是什么原因。后来他托老朋友、时任内侍副都知的闫文应到宫中打听,方才知道是郭皇后的主意。过了半年,吕夷简才恢复宰相的职务。
先前,大臣刘涣曾上疏请刘太后还政于仁宗皇帝,刘太后很生气,要把刘涣贬放到岭南以外去。吕夷简请求刘太后把刘涣留下来。宋仁宗很赏识刘涣的正直敢言,后来把他提拔为右正言。他对吕夷简说,往时枢密院急于要把刘涣罢官流放,全靠你极力谏阻才得以幸免。吕夷简说,刘涣因为是外臣,所以敢提意见,如果朝中大臣们都效法他,那么太后必然要怀疑陛下,这样势必要造成陛下与太后母子不和啊!听了吕夷简的话,仁宗皇帝从内心里感到吕夷简是个厚道人,对朝廷很忠心。郭皇后对尚美人不满意,有一次用手打尚美人的脸,不料却误伤了仁宗皇帝的脖颈。仁宗皇帝很生
气,让大臣们看他脖颈上的伤痕。吕夷简认为郭皇后太不像话,有失皇后的身份,应该严肃处理,力主废掉她。仁宗皇帝对这件事却有些犹豫。吕夷简对他说,东汉光武皇帝是一位明主,他的皇后只因为失宠有怨气就被废掉,何况郭皇后伤了陛下您的脖颈啊!这时,御史中丞孔道辅、右司谏范仲淹等大臣一齐出来反对。吕夷简力排众议,终于废掉了郭皇后,整肃了后宫纲纪。经过这件事,仁宗皇帝更加信赖吕夷简,给他官加右仆射,封申国公。
与吕夷简同为宰相的王曾因事曾与吕夷简争论过数次,便怀恨在心,诬说吕夷简收人贿赂,以权谋私。吕夷简要求与其当着仁宗皇帝的面对质。仁宗皇帝质问王曾有什么证据,王曾却答不上来。皇上没办法,两人皆被罢免了宰相。不几日,吕夷简又以右仆射恢复了宰相之职。过了一年后,又进位司空,但吕夷简坚决不愿接受这个任命。后徙许国公,兼枢密使,参与军国大事。
一段时间以来,兴起于辽宁等地的契丹族入侵并占据了河北的幽、蓟二州,并扬言要发兵南下,入寇中原。朝中的官员们议论纷纷,要求朝廷重修洛阳,以备契丹人入侵时朝廷撤退到那里去。吕夷简坚决反对这个意见,他向仁宗皇帝建议说,契丹人欺软怕硬,与其修建洛阳,还不如修建北京城,让契丹人看看,我们大宋朝是有能力打败他的。假使契丹真的南下渡过了黄河,洛阳城即使修建得再坚固,又有什
么用呢?仁宗皇帝认为他的意见很对,便下令修建北京。
史书上说,“自仁宗初立,太后临朝十余年,天下宴然,夷简之力为多。其后,元昊反,四方久不用兵,师出数败。契丹乘之,遣使求关南地。颇赖夷简计划,选一时名臣报使契丹,经略西夏,二边以宁。”可见吕夷简在当时北宋王朝的重要地位与作用。
晚年,吕夷简曾患轻度中风。仁宗皇帝诏拜他为司空、平章军国重事。病情稍微好一点,仁宗皇帝便命他隔几天到中书省去一次,以裁决军国大事。吕夷简力辞司空重任,仁宗皇帝复降手诏曰:“古谓髭可疗疾,今剪以赐卿。”再次表示了对吕夷简的器重与厚待。
庆历三年,宋仁宗在延和殿召见吕夷简,钦令他骑马到大殿门前,并命内侍取来皇帝和皇后专用的座椅“兀子”让他坐。吕夷简诚惶诚恐,谦让许久也不敢坐。宋仁宗又命人搀扶着他坐下,恩准他不必跪拜,并当场任命他为司徒,监修国史,与中书、枢密同议军国大事。吕夷简请求宋仁宗批准他回家养老,宋仁宗授他太尉的名分,批准他退休。1043年,吕夷简病逝于洛阳,终年66岁,有文集20卷传世。宋仁宗听到吕夷简逝世的消息后,哭着对群臣说:“安得忧国忘身如夷简者!”下令追赠吕夷简为太师、中书令,追授“文靖”的称号,并亲自为吕夷简的墓碑题写了“怀忠之碑”四个大字。
有史书评价说:“夷简当国柄最久,虽数为言者所诋,帝眷倚不衰……其于天下事,屈伸舒卷,动有操术。后配食仁宗庙,为世名相。”吕夷简有子四人,名公绰、公弼、公著、公孺,皆为官,其中尤以吕公著官声最为显赫,亦位居宰相之职,宋史有专页记其生平事迹。
赵恒:观卿奏,有为国爱民之心矣。
郭皇后:夷简独不附太后邪?但多机巧、善应变耳。
赵祯:安得忧国忘身如夷简者!