中国十二生肖的排列顺序是如何形成的
十二生肖由鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪和传说中的龙组成。用于记年，分为子鼠、丑牛、寅虎、毛兔、陈龙、三蛇、午马、未羊、沈猴、酉鸡、徐狗和海猪。 至于十二生肖的顺序，清朝赵毅说，北方没有子丑阴毛，只是用鼠、牛、虎、兔子，但用来记住新年，这种动物的排列顺序是如何出现的？各种神话传说通常被用作这个排名来源的证明。
传说有一年，玉皇大帝庆祝生日，命令所有动物在农历正月初九庆祝生日，并决定根据生日登记顺序选择12种动物作为通往天堂的守卫，并每年轮流值班。第一个月的第九天早上，虽然老鼠起得很早，跑得很快，但在宽阔的河面前，它担心，不得不坐在河边等待其他动物过河，跳到他们的背上，用他们的力量过河。等了一会儿，最早出门的牛，默默地一步一步地走到河边，老鼠趁牛游进水里的那一刻，迅速地跳进了牛耳朵里。过河后，老鼠觉得躺在牛的耳朵里既舒服又省力，并不意味着跳下来。接近下午，牛把老鼠带到玉皇大帝家门口。当牛正要进门时，谁知道老鼠迫不及待地想从牛的耳朵里跳出来，先跳到玉皇大帝面前。就这样，老鼠终于获得了第一名。一路载着它的牛，只获得了第二名。后来老虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗也陆续到达。猪虽然很蠢，但也按时到达，排名第十二。玉帝按照他们报到的顺序一一报到 它们是每年的轮值生，十二生肖的顺序就是这样确定的。
但这只是用来哄孩子的，真正的原因与天文学有关。一种说法是古代天文学家把昼夜分成十二小时。与此同时，他们根据十二种动物的生活习惯和活动时间，确定十二生肖。 一般来说，晚上（23点到1点），古人（天文学家或道教）仰望天空很长一段时间，突然听到周围有细小的声音，低头看，原来是老鼠在活动。随着时间的推移，古人发现老鼠出没频繁的时刻是子时。因此，子时便与鼠联系在一起，成为“子鼠”，并按一天的开始，排名第一。丑陋的时候(一点到三点)，农民会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，就成了“丑牛”。凌晨3:00到5:00，昼伏夜行的老虎是最凶猛的。这时，农民们经常听到不远处的老虎吼声。因此，虎与寅时相连，有了“寅虎”。五点到七点，天亮了，兔子跑出窝吃带露水的草。因此，兔子与毛时相连，便有了“毛兔”。以此类推，十二生肖的顺序就这样安排好了。(明)李旭的《戒庵老人漫笔》也有类似的说法。 宋洪浔的《阳谷漫录》也解释了十二生肖和日常时间的配合，说:“十二相属于义子寅辰，午申徐俱阳，所以以相属的数字为名，鼠五指、虎五指、龙五指、马单蹄、猴五指、狗五指；丑毛没有酉亥俱阴，取相属偶数，牛四爪、两爪、蛇舌、羊四爪、猪四爪。” 事实上，记时的十二地支排名来自记年，《 尔雅·释天说:“子曰困敦，丑曰赤奋，寅曰摄提，卯曰单，辰曰执徐，辰曰大荒，午曰敦，未曰协商，申曰滩，酉曰做噩，戌曰阉茂，亥曰大渊献。也就是说，用太岁-木星所在的位置记年。 鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的排列实际上与二十八星宿有关。古人把太岁每年经过28宿的星座结合起来，建立了12个地支。因为木星的公转周期大约是12年，所以在中国古代被称为“岁星”。后来，这12个部分被命名为“地支”。地支是中国古代天文学最核心的内容，也是中国古代天文学最重要的象征。简单来说，它是古代二十八星宿地支的另一种表达方式。创建地支的方法是使用二十八星宿的一些星象符号。 二十八宿(“宿”，拼音:xiù ，中古拼音：siuk），又称二十八舍或二十八星，是中国古代将黄道和天赤道附近的天区划分为二十八个区域。二十八宿星依序为：虚、危、室、壁、奎、娄、胃、妲、毕、参、井、鬼、柳、星、张、翼、翼、角、亢、地、房、心、尾、箕、斗、牛、女。 古人以二十八宿与二十八种动物相对应，每宿都有一种动物为代表，并配以五行和日月。二十八宿从角宿开始，从西向东排列，与日月视运动方向相同，一宿或两宿为一日干或地支： 东方称青龙：角木蛟 亢金龙 氐土貉 房日兔 心月狐 尾火虎 簸箕水豹；南方称朱雀:井木 鬼金羊 柳土獐 星日马 张月鹿 翼火蛇 白虎在西方被称为奎木狼 娄金狗 胃土雉 昴日鸡 毕月乌 觜火猴 参水猿，北方称玄武：斗木谢 牛金牛 女土蝠 虚日鼠 危月燕 室火猪 壁水獝。 虚宿：为日，为鼠称虚日鼠。 虚宿：为日，为鼠称虚日鼠。为北方第四宿，古人称之为“天节”。半夜住在南中是冬至的节日。冬至一阳初生，新年即将开始，所以第一个是子鼠，下一个是丑牛金牛，所以丑牛，然后是尾火虎，所以阴为虎。(明)王锅《震泽集》以此为十二生肖排列的来源。详细的分布排列请参考下图。
每天干地支对应星宿
这个安排首先用来记住新年，然后用来安排月日和时间，这个顺序实际上与玉皇大帝和动物的生活习惯无关。当然，对于孩子们来说，童话故事总是必要的，如果它实现了呢？
参考资料:(宋)洪浔《阳谷漫录》(明)唐顺之《荆川草编》(明)王锅《震泽集》(明)李旭《戒庵老人漫笔》
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