端午节起源说法浩瀚，此中以纪念屈原说影响最为普遍。
1、纪念屈原说
据《史记》“屈原贾生传记”记载，屈原，是春秋期间楚怀王的大臣。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋离职，被赶出国都，放逐到沅、湘流域。
他在放逐中，写下了伤时感事的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇，独具风貌，影响深远（因而，端午节也称诗人节）。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看本身的祖国被侵略，心如刀割，但是始末不忍舍弃本身的祖国，于蒲月五日，在写下了绝笔做《怀沙》之后，抱石投汨罗江身故，以本身的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
传说屈原身后，楚国苍生悲伤异常，纷繁涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的实身。有位渔夫拿出为屈原筹办的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈医生的身体了。
人们见后纷繁仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免危险屈医生。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，开展成棕子。
以后，在每年的蒲月初五，就有了龙舟赛舟、吃粽子、喝雄黄酒的风俗；以此来纪念爱国诗人屈原。
2、纪念伍子胥说
端午节的第二个传说，在江浙一带传播很广，是纪念春秋期间（公元前770-前476年）的伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。
其时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐身后，其子夫差继位，吴军士气昂扬，攻无不克，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底覆灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国行贿，诽语谗谄子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。
子胥本为忠良，舍身殉难，在死前对邻舍人说：“我身后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国戎行入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体拆在皮革里于蒲月五日投入大江，因而相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
3、纪念孝女曹娥说
端午节的第三个传说，是为纪念东汉（公元23-220年）孝女曹娥救父投江。
曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，其时孝女曹娥年仅十四岁，日夜沿江号哭。过了十七天，在蒲月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的门生邯郸淳做诔辞颂扬。
孝女曹娥之墓，在今浙江绍兴，后传曹娥碑为晋王义所书。
后报酬纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所栖身的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处命名为曹娥江。因而相传端午节亦为纪念孝女曹娥之日。
4、源于古越民族图腾祭说
近代大量出土文物和考古研究证明：长江中下流广阔地域，在新石器时代，有一种几何印纹陶为特征的文化遗存。
该遗存的族属，据专家揣度是一个崇敬龙的图腾的部族——史称百越族。出土陶器上的纹饰和汗青传说示明，他们有断发纹身的风俗，生活于水乡，自比是龙的子孙。其消费东西，大量的仍是石器，也有铲、凿等小件的青铜器。做为生活用品的坛坛罐罐中，烧煮食物的印纹陶鼎是他们所特有的，是他们族群的标记之一。
曲到秦汉时代另有百越人，端午节就是他们创建用于祭祖的节日。
5、龙的节日说
那种说法来自闻一多的《端午考》和《端午的汗青教育》。他认为，蒲月初五是古代吴越地域“龙”的部落举行图腾祭祀的日子。
其次要理由是：
（一）端午节两个最次要的活动吃粽子和赛舟，都与龙相关。
粽子投入水里常被蛟龙所窃，而赛舟则用的是龙舟。
（二）赛舟与古代吴越处所的关系尤深，况且吴越苍生还有断发纹身“以像龙子”的风俗。
（三）古代蒲月初五日有用“五彩丝系臂”的民间风俗，那应当是“像龙子”的纹身风俗的遗迹。
6、恶日禁忌说
汉代人认为，蒲月五日为恶月、恶日，且有“不举蒲月子”之俗，即蒲月五日所生的婴儿无论是男或是女都不克不及抚育成人。一旦抚育则男害父、女害母。以至呈现了“蒲月到官，至免不迁”，“蒲月盖屋，令人头秃”等说法。
那一风俗至迟从战国起头流行，迄至汉代流行不衰。此俗在汉人王充的《论衡》、应劭《风俗通》以及《后汉书》中，多有记载。
蒲月五日是恶月恶日，以除瘟、驱邪、求不祥，因而呈现了相关的文化活动，构成了颇有特色的端午节。
7、夏至说
首倡夏至说者为黄石先生，1963年他在《端午礼俗史》（香港秦兴书局1963年出书）一书中提出，端午节如涓涓之水发源于远古时代，三代汇为川流，秦汉扩为河，唐宋纳百川而成湖海。
端午节源于夏至说闻世后，学者吞吐百家，从更普遍的视野去研究。1983年，刘德谦先生在《端午始源又一说》（《文史常识》1983年5期）中，认为端午来自夏、商、周期间的夏至，且提出端午节中“斗百草”、“采杂药”等与屈原无关。
刘德谦在《“端午”始源又一说》和《中国传统节日趣谈》中，提出三个次要理由：（一）权势巨子性的岁时著做《荆楚岁时记》并未提到蒲月初五日要吃粽子的节日风俗，却把吃粽子写在夏至节中。至于赛舟，隋代杜台卿所做的《玉烛宝典》把它划入夏至日的娱乐活动，可见纷歧定就是为了打捞投江的伟大诗人屈原。
（二）端午节风俗中的一些内容，如“踏百草”、“斗百草”、“采杂药”等，现实上与屈原无关。（三）《岁时风物华纪丽》对端午节的第一个解释是：“日叶正阳，时傍边即端午节恰是夏日之中，故端午节又可称为天中节。由此端午节的最早起源当系夏至。
2006年12月在韩国首尔举办的国际学术会上，中国社科院民族学人类学研究所研究员何星亮先生，再度完美了夏至说，又提出端午节即夏至。
8、源于蓄兰洗澡说
据《礼记》载，端午源于周代的蓄兰洗澡。前人蒲月采摘兰草，流行以兰草汤洗澡、除毒之俗。《大戴礼记·夏小正》：“蒲月，……煮梅，为豆实也，蓄兰为洗澡也。”屈原《九歌·云中君》：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。
”南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》云：“蒲月五日谓之浴兰节。”此俗传播至唐宋时代，又称端午为浴兰之月。
9、纪念介子推说
据东汉期间蔡邕《琴操》中载，端午节系为纪念先贤介子推。
10、源于勾践操练水军说
宋代高承《事物纪源》刊文，端午源于春秋期间越王勾践于是日操练水军。