节日起源
七夕，原名为乞巧节。七夕乞巧，那个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于 汉代画像石上的牛宿、女宿图
开襟楼，人俱习之”的记载，那即是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。 “七夕”最早来源于人们对天然的崇敬。
从汗青文献上看，至少在三四千年前，跟着人们对天文的认识和纺织手艺的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇敬远不行是牵牛星和织女星，他们认为工具南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，此中以斗极七星最亮，可供夜间分辨标的目的。斗极七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。
后来，有了科举轨制，中状元叫“大魁全国士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，连结了最早七夕来源于星宿崇敬的陈迹。 “七夕”也来源古代人们对时间的崇敬。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一路叫“七曜”。
七数在民间表示在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为结局。旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为美满。以“七曜”计算如今的“礼拜”，在日语中另有保留。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。
因为喜字在草书中的外形恰似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。
节日故事
相传牛郎父母早逝，又常遭到哥嫂的凌虐，只要一头老牛相伴。有一天老牛给他出了计策，教他如何娶织女做老婆。到了那一天，斑斓的仙女们公然到银河洗澡，并在水中游玩。
那时藏在芦苇中的牛郎突然跑出来拿走了织女的衣裳。手足无措的仙女们仓猝上岸穿好衣裳飞走了，唯独剩下织女。在牛郎的哀告下，织女容许做他的老婆。婚后，牛郎织女男耕女织，相亲相爱，生活得非常幸福完竣。织女还给牛郎生了一儿一女。后来，老牛要死去的时候，叮嘱牛郎要把它的皮留下来，到急难时披上以求帮忙。
老牛身后，夫妻俩忍痛剥下牛皮，把牛埋在山坡上。 织女和牛郎成亲的事被天庭的玉帝和王母娘娘晓得后，他们怒发冲冠，并号令天神下界抓回织女。天神趁牛郎不在家的时候，抓走了织女。牛郎回家不见织女，仓猝披上牛皮，担了两个小孩逃去。眼看就要逃上，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪向银河一划，昔日清浅的银河一霎间变得浊浪滔天，牛郎再也过不去了。
从此，牛郎织女只能泪眼盈盈，隔河相望，海枯石烂，玉皇大帝和王母娘娘也拗不外他们之间的真诚感情，准许他们每年七月七日相会一次，相传，每逢七月初七，人世的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹊桥相会。此外，七夕夜深人静之时，人们还能在葡萄架或其他的瓜果架下听到牛郎织女在天上的脉脉情话。
典籍记载
七夕鹊桥会壁纸
逃溯由牛郎织女传说构成七夕节的过程，时间当在战国，地点则在楚国。查经问典，《诗经·小雅·大东》中有“?彼织女，整天七襄……?彼牵牛，不以服葙”的诗句，那是有关牛郎织女传说最早的文字记录，是牛郎织女传说的雏形。
还有一首与织女有关的《周南·汉广》中所述“汉有游女，不成求思”。据史料记载，诗中的“汉”即指汉水，又指天汉（银河），“游女”是指汉水女神或织女星神。楚人雄距江汉地域，甚重祠祀“汉之游女”。别的，在楚地民间，常将牵牛星与河鼓三星搞混淆了。南北朝时南阳人宗懔的《荆楚岁时记》注文云：“牵牛星，荆州呼为‘河鼓’”。
而在南阳汉画像石“牛郎织女星座”中，恰是以河鼓为牵牛。居“汉水之北”的南阳，素有“枕伏牛而蹬江汉，襟三山而带群湖”之称。战国时，南阳属楚，楚始都于淅川丹阳，是楚文化的发源地，文化积淀深挚。如斯的汗青布景和文化底蕴，是构成牛郎织女传说的重要前提之一。