灯谜与民间谜语一样，起源于古时的切口 和庚词。至于灯谜的问世，则可逃溯至南宋。 宋乾德年间曾下诏上元点灯，整夜开放。那一 夜百戏奇术、异能斗智，猜谜是此中一项重要 的内容。宋缜密在《武林旧事•元夕灯品》中 起首提到了灯与谜的连系:“又有以絹灯剪写 诗词，对寓嘲笑，及画人物，躲头切口及旧京诨 语，把玩簸弄行人。”可见南宋杭州（旧称“武林”)元 宵节开了猜谜用灯之先河。“灯谜”的定名始于明代。据明王鳌《姑苏 志》载：“上元灯市，躲谜者曰‘弹壁灯’”。又 《江震记》云:“功德者，或为躲头诗句，任人商 揣，谓之‘灯谜'亦曰‘弹壁’”。所谓“弹壁 灯”，是指灯笼一面靠壁，三面粘贴谜条。因为 在灯上粘谜，所以喊“灯谜”。因为是元宵佳节 的装点，所以也喊“春灯谜”。
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