登高 在古代，民间在重阳有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传此风俗始于东汉。唐代文人所写的登高诗良多，大多是写重阳节的风俗；杜甫的七律《登高》，就是写重阳登高的名篇。登高所到之处，没有齐截的规定，一般是登高山、登高塔。还有吃“重阳糕”的风俗。
吃重阳糕 据史料记载，重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，造无定法，较为随意。 九月九日天明时，以片糕搭儿女头额，口中念念有词，祝福子女百事俱高，乃前人九月做糕的本意。讲究的重阳糕要做成九层，像座浮图，上面还做成两只小羊，以契合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。
那大要是用“点灯”、“吃糕”取代“登高”的意思，用小红纸旗取代茱萸。当今的重阳糕，仍无固定品种，各地在重阳节吃的松软糕类都称之为重阳糕。 赏菊并饮菊花酒 重阳节恰是一年的金秋时节，菊花盛开，据传赏菊及饮菊花酒，起源于晋朝大诗人陶渊明。陶渊明以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名；后人效之，遂有重阳赏菊之俗。
旧时文人士医生，还将赏菊与宴饮连系，以乞降陶渊明更接近。北宋京师开封，重阳赏菊之风流行，其时的菊花就有良多品种，千姿百态。民间还把夏历九月称为“菊月”，在菊花傲霜怒放的重阳节里，欣赏菊花成了节日的一项重要内容。清代以后，赏菊之习尤为昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重阳节前后最为茂盛。
、 插茱萸和簪菊花 重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很遍及。前人认为在重阳节那一天插茱萸能够出亡消灾；或佩戴于臂，或做香袋把茱萸放在里面佩戴，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩戴，有些处所，须眉也佩戴。重阳节佩茱萸，在晋代葛洪《西经杂记》中就有记载。
除了佩戴茱萸，人们也有头戴菊花的。唐代就已经如斯，历代流行。清代，北京重阳节的风俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招不祥”。那是头上簪菊的变俗。宋代，还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩戴的。