我国汗青上有一位出名的美女，叫西施。她是我国春秋期间的 一位出名的宫廷舞人。春秋末年，吴、越两国争雄争霸，互相征战。 公元前491年,越国战败势衰，越王勾践被迫到吴国伺候吴王。勾 践忍辱负重，外表上视为心腹，获得了吴王夫差的欢心，被释放回 国。
回国后,勾践卧薪尝胆，积蓄力量，筹办复仇。同时他很留意研 究吴国的动态。一天，他与医生文种谈到吴王荒淫好色，文种当场 献计，要在国内寻找美女，献给吴王，乱其朝政,然后乘虚破吴。勾 践大喜，立即命令，在国内挑选美女。越国的诸暨县（今浙江省诸暨）内，有一座苎萝山，峰峦如画, 风光秀丽。
山下，有一个小村子,唤做苎萝西村。西施就出生在那 个小山村。她姓施，因为家住西村，所以称西施。西施斑斓出寡，爹 爹是一位卖柴人，家境贫寒。因而,她岁数不大就筹划里外家务，常 常在村边小溪浣纱，雪白的细纱轻漂在水面上，潺潺流水,诗情画 意，把她陪衬得愈加斑斓诱人。
一天，勾践派来选美的差役，路过西村的时候，看见西施正在垸 纱,顿觉神采超群，光艳耀眼，西施立即被挑选入宫。西施进宫后， 勾践感应西施固然貌美无比，但究竟结果是一位民间女子，要献给吴王， 还需要停止严酷的歌舞训练。于是，便摆设她到会稽县东的土城， 调来能歌善舞的宫女，日夜教她操练。
西施在土城，自恃长得斑斓，很有些傲然自得。有一天，越王宠 爱的一位宫女，对西施说:“美人，自古以来，所谓绝色，必需具备三 个前提。第一是容貌，第二是歌舞，第二是身形。那二条缺一不成。 虽有容貌，歌舞欠亨，层见迭出。歌舞虽通，身形不美，不敷为妙。
你的容貌自没必要多说，但是，歌要有歌体，舞要有舞态。你若练得神 态悠闲，行步袅娜,方不愧为绝色。望美人三思。” 一席话，使西施自 觉羞惭。从此，她奋发苦练，日夜不休。高高的宫墙外，常常传出婉 动弹听的歌声，似轻烟环绕，徐徐飘升。路过的行人，都要停下步 来，认真静听，如痴如醒。
深深的宫院内，又常常闪现出她婀娜轻巧 的舞姿，轻风吹来,纱裙跟着舞姿，微微张开。那时,透过朦胧的月 色再看西施，宛若仙女。三年苦练，使西施实正成为才貌倾国、身手 超群的绝世佳人。勾践看到前提成熟,便派国相范蠡，带着西施和别的一位美女 郑旦，来到吴国，献给吴王。
昏庸好色的夫差，见到西施后神魂颠 倒，十分满意，大臣伍子胥却出来劝阻。他列举了汗青上夏、商等朝 代都是亡于美女之患的教训，指出:皇帝包容了有本领的人,是国度 之宝，而宠好美女则往往是国度之害。夫差正在兴头上，哪里听得 进劝阻,他斥退伍子胥，收下了美女，中了勾践的美人计。
从此，夫 差全日沉湎在酒色之中，不睬朝政。为了讨西施的欢心，大兴土木， 尽情挥霍，在灵岩山上，建造了奢华的“馆娃宫”，为西施演出歌舞 和欢宴喜乐之所。星月交辉的夏夜，常在御花园里纵酒做乐。那里 有一条长廊，他叫人把廊下的土地挖空，放进大缸,上面再铺上木板，取名叫“响屐廊”，是专门为西施穿上木鞋跳舞的场地。
那时西 施率领寡宫女，脚穿木屐，裙系小铃,在木板上跳舞。裙子上的小 铃，跟着跳舞不时发出洪亮愉快的声音。脚上的木屐，踏在板上，又 送来一阵嘀嗒的回响。两种奇奥的声音彼此交错，别有幽默。吴王宫里歌舞升平，岂知宫外怨声载道。吴国已是国力弱败, 生灵涂炭。
勾践磨刀霍霍，灭吴时机成熟。公元前475年出动大 军，一举灭吴。夫差想起伍子胥的忠告，懊悔莫及，被迫他杀。勾践灭吴后,一天大宴群臣，庆祝成功。席间，群臣狂欢纵饮, 唯有勾践面带愁容。伶俐的范蠡，看出了此中的奥妙，他深知勾践 只能同患难，不克不及共安泰。
于是范蠡暗暗带上西施,趁着夜色赶到 江边，一叶扁舟消逝在大江之上。传说他们到了无锡，至今无锡还 有他们栖身的“蠡园”。苏州的灵岩山上，至今还能找到昔时吴王寻欢做乐的遗迹。不 过“馆娃宫”已经没有了，酿成了“灵岩寺”，寺中的花园，据说就是 吴王带着西施玩耍的御花园。
昔时御花园中的“吴王井”“玩月池” 至今还在。还有西施采莲的“箭泾”，也是人们津津有味的。在我国的文学艺术宝库中，西施恰似一颗珍珠，在许多做品中， 都能够看到那颗珍珠发出的荣耀。她的舞姿,多是艺术家塑造的对 象。苏东坡诗云:“若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
”把西湖的 美与西施比拟拟，可见西施之美倾城倾国。明代大戏剧家梁辰鱼名 做《垸纱记》就是以西施的故事为主题的。西施是我国汗青上一位 美的跳舞家。