印第安人在天文历法上，有着长远的汗青和惊人的成就。那和印
第安人的农业文明，有着密不成分的关系。有“美洲的希腊人”美称的玛雅人，他们最早的建筑，就是天文台。他们借助简陋的东西（一 种安顿在木架上的玉石管），凭肉眼不雅测宇宙星空，便已较准确地预 测出了日、月食的时间，掌握了金星和月亮的运行周期。
庞大的石板 镌刻，记载着他彳h对天文不雅测的灿烂成就。
玛雅人和天文有亲近关系的建筑是金字塔。有良多的金字塔，就 是察看天象天文台。金字塔建筑的方位、构造形式，都同星球的运 行、以及季节有关。如库库尔坎金字塔（墨西哥尤卡坦半岛北部）， 四面各有91级台阶，通往更高处圣堂是一级台阶，台阶数正好365 级，暗合一年中的365天。
石阶的两边是边墙，朝北的两面边墙下端 是雕琢的巨型蛇头，每年的春分、秋分时，落日下便会呈现“蛇影奇 不雅”。当每年的3月春分日，太阳朝正西方下降，北面墙上的光照部 分棱角垂垂清楚，暗影便从上到下由笔挺酿成海浪形，仿佛是一条巨 蛇，正从塔顶游向大地，玛雅人认为那是“长羽毛的蛇神”将为他们 带来雨水，于是，播种的季节起头了。
颠末漫长的炎天之后，在九月 的秋分那一天，那一奇迹刚好完毕，人们认为“长羽毛的蛇神”分开 了人世，意味着雨季完毕了，时令起头进入旱季。
“蛇影奇迹”，充实显示出玛雅人的伶俐聪慧，对天文准确的掌握 和计算的精妙。
玛雅人在对天文的研究中，颠末对太阳和星辰的持久不雅测，创造 了历法。
玛雅的历法共有四种，即：玛雅历、太阳历、太阴历和金
星历。
玛雅历一年平分为13个月，每个月为20天，全年只要260天； 太阳历每年分为18个月，每月也是20天，在岁暮的时候，要外加上 5天，全年整满365天。每一年，都是从冬至日升始计算，每月都有 一个名字（均与农事的季节相关），如：楚思（播种月）、摩尔（收 割月）等。
太阳历属于玛雅人的生活历法（已到达相当高的程度）；太阴历 一年为365天零8小时（公元765年，方圆500公里的祭司聚集科 潘，交换各自对天象研究的数据）；金星历是玛雅人通过对金星的长 期不雅测，测出在地球绕太阳转行8圈（8年），而金星正好绕行5圈 (5个金星年），然后就如许不断地轮回往复。
他们用2920 (8年）除 以5,便得出金星一年（绕太阳一圈）为584天（现代科学家计算为 583。 92天，与之相差72分钟，即每月相差6分钟，每天相差不到12秒）。