僵尸不断以来都是好莱坞的一线明星，它与科学怪人、吸血鬼和狼人等一路构成了好莱坞恐惧影片的中坚力量。美国人似乎对僵尸有着特殊的喜好，以致于那种喜好最末影响到了香港人，使得20世纪80年代的香港也刮起了一阵僵尸片子的怒潮。如今，僵尸已经成为了全世界家喻户晓的恐惧片明星。
其实，有关僵尸的传说由来已久，早在3000多年前的古埃及就有关于僵尸的记载，到了15世纪，欧洲教会起头认可世界上存在僵尸。在中国，茅山道士和僵尸的故事在唐朝就已经传播普遍了。从广意的角度来说，木乃伊和吸血鬼应该也属于僵尸的范畴。僵尸被初次搬上银幕是在1932年，昔时上映的影片《苍白僵尸》（White Zombie）描述了一个巫师以巫毒教的巫术唤醒了大群僵尸，让他们不分日夜的在造糖工场里操做机器。
但是，那里呈现的僵尸除了可怜以外，丝毫没有恐惧感。影片想传递的并非僵尸吃人的恐惧，而是把人酿成僵尸在心理上的恐惧。从此以后，僵尸起头出没于银幕之间，但其饰演的角色与之前的影片大同小异，没有什么长足的停顿。1966年，英国出名造片公司Hammer Film出品了影片《僵尸谷惊魂》（The Plague of the zombies），片中的僵尸也是由巫术所唤醒，在戏中照旧是被当做劳工来利用，但值得一提的是，年轻医师在恶梦中梦见本身的老婆被变成僵尸之后，三五成群的僵尸从坟墓里涌出，那一幕成为日后所有僵尸片子的尺度桥段之一。
实正让僵尸片子走上灿烂的是本片的导演乔治·罗梅罗（George A。 Romero），他能够说是世界僵尸片子之父。1968年，乔治·罗梅罗拍摄了影片《活死人之夜》（Night of the living dead），影片一经上映便遭到了广阔的好评。
那部影片使得僵尸远离了巫毒教，进而成为全新形象的怪物。而恰是因为那部影片的呈现，使得僵尸成为了代表近代恐惧片子的新宠儿。尔后，乔治·罗梅罗又于1979年推出了他的第二部僵尸片子《僵尸的拂晓》（Dawn of the dead），登时，世界各地犹如如雨后春笋一般的大量呈现了类似的做品。
僵尸片子起头风行全球。1986年，乔治·罗梅罗拍摄了他的第三部僵尸片子《僵尸出笼》（Day of the Dead），与前两部影片配合构成了乔治·罗梅罗的僵尸三部曲。罗梅罗的僵尸三部曲不只是僵尸片子的里程碑，还为僵尸下定了准确定义，具有以下几个特征：⒈因为不明原因让僵尸死而复活，而僵尸自己没有任何意识和思虑才能，完满是靠本能在活动；⒉僵尸喜好吃人肉，为了找寻活生生的人肉而袭击人类；⒊僵尸会传染，被僵尸咬到的人身后也会变僵尸攻击本来一路并肩做战的伙伴；⒋僵尸不会灭亡，所以不管若何去危险他的肉体，僵尸仍是会继续活动下去；⒌三五成群迟缓前进的僵尸集团，然后逃杀活人产生恐慌，形成对不雅寡的心理压迫。
尔后的僵尸片子无不按此做为描绘僵尸的原则，就连电脑游戏《生化危机》都是按照罗梅罗的僵尸三部曲的形式设想而成。故伎重演关于本片的定位，罗梅罗照旧轻描淡写：“故事是类似的，但布景年代是差别的，我尽力去让它们反映差别期间的社会政治天气，《活死人之地》发作在一个完全荒芜的世界，除了城中在勤奋挣扎着过平常生活的人们外，四处没有供电，处于一片蛮荒气象，幸存的人们错在事不关己高高挂起的回避立场，而我们的仆人公们就是冲要到暗中的世界中夺回食物与供应，从头成立应有的次序。
”与上世纪60年代刚入行时的窘境大为差别，罗梅罗如今能够自在选择创做团队与演员，他笑谈道：“在每一个角色的选择上都拥有了充实的选择，那在以往可是不经常发作的。”在拍摄前，主演西蒙·贝克尔、艾莎·阿基多、罗伯特·乔伊、约翰·雷吉扎默停止了专业的兵器培训，雷吉扎默以至还进修了若何驾驶越野摩托，阿基多则承受了肉搏、拳击、举重等训练，显然，关于阿基多来说那些都是小儿科，因为之前与范·迪塞尔合做《极限特工》时，她就全都操练过了。
在罗梅罗确定拍摄新做的动静传进来之后，剧组还接到了大量演员之外的要求客串僵尸角色的申请，《僵尸肖恩》的编导埃德加·赖特、西蒙·佩吉、罗梅罗早期做品中僵尸特效化装师汤姆·萨维尼都在片中过足了僵尸瘾。
因为片中僵尸的面部特写良多，因而罗梅罗与入行近20年的特效化装总监格雷格·尼考特洛将化装定位于“新颖而又各具特色”，在拍摄最忙碌时，化装师需要为100个僵尸画出各自的风貌与特色，除了面具、假发等辅助手段之外，每位僵尸演员都戴上了特殊的隐形眼镜，目鲜明得愈加无神，败北灭亡的气息垂垂弥散出来。