八仙”是我国人民更受欢迎的仙人群体之一。古来有多种的“八仙”，晋朝的蜀中八仙，指容成公、李耳、董仲舒、张道陵、庄君平、李八百、范长生、尔墨先生。晋人谯（音乔）秀做的《蜀记》称八人均在蜀（四川）得道成仙。唐朝也有八仙，是酒中八仙，即李白、贺知章、李适之、李王进、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂、八个文人都好饮酒赋诗，杜甫曾做《饮中八仙歌》咏其事。
今天人们熟知的道教八仙，是指张果老、铁拐李、汉钟离、吕洞宾、韩湘子、何仙姑、蓝采和与曹国舅。那组八仙起自于唐，开展于宋、元。元曲中《八仙庆寿》一剧才把他们列为八仙，却姓名尚未固定。到了明朝中叶，元吴泰的《八仙出处东游记》才确命名称，并传播至今。
八仙呈现以后，有些人感应还不敷热闹，就又拼集出了别的几组上中下八仙。元朝已有上八仙的说法，与明朝确定的八仙是指张果老、吕洞宾等的一组，清朝列为中八仙。俗称"八洞仙人"。明朝无名氏杂剧《贺升平群仙庆寿》中指的下八仙是王乔、陈戚子、徐神翁、刘伶、陈抟、毕卓、任风子、刘海蟾。
《何仙姑宝卷》中的下八仙却是广成子、鬼谷子、孙膑、刘海、和合二仙，李八百、麻姑。《八仙上寿宝卷》中的下八仙又是张仙、刘伯温、诸葛亮、苗光裕、徐茂公、鲁宁秀、牛郎、织女。在鼓词《孙悟空大闹蟠桃会》中的下八仙则是罗圣主、张仙、鲁班、张千、李万、刘海、刘伶、杜康。
与那四组相对应的上八仙是福、禄、寿三星，张仙、东方朔、陈抟、彭祖、骊山老母。由此可知功德者的随意性，胡乱杂凑起来的那些八仙群体，很不高明，因而不被人们承认，影响不大，远远不克不及同吕洞宾等八仙比拟。加之，那组八仙形象各别，丰硕多姿，与不苟言笑，正襟危坐的一些仙人大不不异，他们各有所长，为民消灾免祸，就是一台热闹有趣的好戏，在民间影响很深，极受欢送。
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