1938年4月8日生于加纳的库马西市。曾在库马西理工大学承受高档教育。
1959年，他初次离家出国，获福特基金会的奖学金在美国明尼苏达州圣保罗的麦卡莱斯特学院进修，并获得经济学学士学位。还曾就读于日内瓦高档教育大学。33岁时进入美
国出名的麻省理工学院进修，获得办理学硕士学位。
1962年进入结合国非洲经济委员会工做，其后不断在结合国总部、日内瓦处事处、日内瓦难民专员处事处、世界卫生组织等部分担任行政工做。1974年，他回到加纳，担任国度旅游局局长。
1974年中东“十月战争”后，他担任了驻开罗的结合国告急队伍民事长官。
80年代初，安南调回结合国总部，先后担任人事和财务部分的指导工做。1986年，他升任结合国助理秘书长，在人事厅负责人事工做。
1990年海湾战争发作后，他被委派负责遣返900名结合国工做人员、会谈释放西方人量和协助处理滞留在海湾地域的50万亚洲人的问题。
尔后率领结合国小组同伊拉克停止“石油换食物”的会谈。
1993年3月1日起任负责维持和平事务的副秘书长。1995年10月10日由结合国秘书长加利录用为临时负责前南地域的秘书长特使和驻北约特使。
1996年12月13日被结合国安理睬提名为下届结合国秘书长候选人，17日联多量准安南为结合国第7任秘书长。
1997年1月1日正式就职，任期5年。2001年6月，安理睬提名安南蝉联秘书长，6月29日，联大通过了安理睬的提名，安南将从2002年1月1日起蝉联秘书长，至2006年12月31日。
1997年4月13日，获得1996年度“博尼诺世界和平奖”。
2001年7月获美国费城自在勋章。
1998年2月20日-23日，安南秘书长亲赴巴格达调整美国和伊拉克关于兵器核查的危机，并与伊拉克达成了协议，为制止战争，和平处理那场危机带来了希望。
2001年10月12日，挪威诺贝尔委员会颁布发表，结合国和结合国秘书长安南因为在促进世界和平方面做出了重要奉献，配合获得诺贝尔和平奖。
应该是 前结合国秘书长安南 是南非人
现任的是韩国人
加纳裔南非人