人除了清醒和睡眠形态以外，还有一种十分奇异的形态——催眠形态。在催眠形态下， 人能够呈现许多奇异的现象，例如，能够将一块土壤当巧克力津津有味地吃下去；能够挪动转移 日常平凡无论若何也搬不动的大石块；能够从火堆上走过而不感应痛苦悲伤等等。人类在很早以前就 发现了那种奇异的现象，但不断无法解释它，因而被人们神化，并被一些祭司和巫师所操纵， 用以证明神的存在和神所付与他们的力量。
在大大都人心目中，催眠术似乎就是“迷魂汤”，是奥秘而危险的神通，它能使人完全听 任催眠师的左右，情不自禁地做本不肯做之事，包罗不道德的和不合法的事；说本不肯说之话，包罗羞与人言的和绝对奥秘的话。但是催眠术也具有对社会有利的一面，它已经被应用 于许多范畴。
例如，在医学范畴普遍地接纳催眠术治愈精神疾病，外科临床治疗上也接纳催眠术来进 行镇痛，而警方则将催眠术做为停止刑事案件侦查的一种手段。更为奇异的是，有人还接纳 催眠术来进步外语进修的效果或进步工做的效率。催眠术为何如斯神通广阔？它又是如何产生的？那些实在让人猜疑。
催眠专家指出：在 远古的时代，就有利用催眠术治病或体验宗教境界的说法，埃及的占卜者在3000年前就能使 用与现代催眠术相类似的催眠法；古希腊的先觉、祭司以及犹太教、上帝教都曾经利用过 催眠术。在中世纪的时候催眠术曾经一度式微，几乎失传。后来，呈现了一种新的理论和疗 法，被称为“麦斯韦术”。
麦斯韦术能够使病人呈现痉挛或叫喊，以至心醒神迷的形态。麦斯韦术治愈了许多的病 人，但是其时的医学界关于麦斯韦术却不认同。法国的皇家科学委员会曾经查询拜访过那种疗法， 没有找到能够辩驳的证据，于是，麦斯韦术遭到了越来越多的欢送。并且科学委员会在查询拜访 中还发现，麦斯韦术不只实的具有很好的疗效，并且还能够诱发一些特异功用现象。
不外科 学界对此却反响强烈。他们认为，底子就不存在特异功用的现象，所谓的特异功用说是一种 棍骗。那种特异功用现象是棍骗和幻觉的产品。麦斯韦术也因而被认为是一种骗术。后来，英国医生布雷德以实正科学的立场，对麦斯韦术停止了客不雅的研究。他称麦斯韦 术招致的昏睡属神经性睡眠，从此麦斯韦术就被称为催眠术。
但是布雷德的结论遭到了许多 人的攻击。在履历了 10多年的争论之后，催眠术才垂垂地被医学界所认可。现代医学认为，催眠形态是人在强烈表示下进入的一种十分形态。在那种形态下人能够发 挥出比日常平凡大许多倍的潜能，以至产生一些虚幻的觉得。中世纪在欧洲传播一个用“水刀杀 人”的故事，有个国王对一个即将被砍头的犯人突发奇想，鄙人达行刑号令后让刽子手不消刀 砍，而是用一只小水壶在犯人的脖子上浇凉水，只见那犯人的头猛的一下垂到胸前就一命呜呼 了。
本来那个犯人就是在强烈的表示下产生了虚幻的觉得，将冰冷的水当成了行刑的刀。心理学家颠末对催眠现象长达10多年的研究和察看发现，催眠的现象大致有10余种。现 在简单介绍几种：昏睡。有些受催眠者在催眠的形态中，精神不振，极度虚弱，反响痴钝。觉得异常。
有的受催眠者对催眠者的声音始末过敏，无论催眠形态多深或者是离催眠者 多远，始末能听到催眠者的声音，而对其别人的声音则失敏，无论多大的声音都充耳不闻。僵立。有些人在催眠的形态下往往像是雕像一样，四肢及全身僵硬。错觉和幻觉。有的受催眠者在催眠的形态下往往会呈现错觉和幻觉。
如把臭味当做香味， 把噪音当做音乐；把目生人认做旧交，却不认本身的亲人。记忆超凡。有的受催眠者可在催眠的形态下背诵以前未记起过的长篇文章，以至是文章 中的一个字母呈现几次都可以记得很明晰。意识别离。那种现象的表示是，假设让受催眠者承受痛苦悲伤刺激的同时表示说一点也不疼 痛，那么，他就会一方面在记录纸上陈述说他痛苦悲伤异常，一方面嘴里说一点也不疼。
心理变革。那种现象的表示是，若是对催眠者表示说他在一杯接一杯地喝水，那么他马 上就会大量地排尿。