普法战争是普鲁士王国为了同一德国并与法国争夺欧洲大陆霸权而发作的战争。但战争是由法国策动，战争后期，普鲁士将战争由侵占战争转化为侵略战争。最初以普鲁士大获全胜，成立德意志帝国了结。在德法两国，此战役称为【德法战争】。
战争成因
普鲁士为了同一德国，在1864年及1866年先后击败了丹麦及奥天时，但法国却仍然在幕后操控着南德意志诸邦，诡计障碍德国同一。
为此，在普鲁士辅弼俾斯麦的策动下，以西班牙王位继承问题造造争端，令法皇拿破仑三世对普宣战，普鲁士借此连合德意志民族，进攻法国。
战争颠末
在法皇宣战后，法国随即编成莱茵军团，于法德疆域地带集结。该军团共有八个军，约22万人，由拿破仑三世任总司令，勒布夫为总顾问长。
法国欲先发造人，攫取法兰克福，逼使普鲁士屈就；但与此同时，普军亦集结了三个军团，约47万人，由威廉一世为总司令，毛奇为总顾问长。普鲁士则方案以优势军力，集中向阿尔萨斯和洛林进攻，将法军击溃于疆域在线，再继而进攻巴黎，逼使法国投降。
战争以法军在1870年8月2日于萨尔布吕肯地域向普军进攻为初步。
但到了8月4日，普军已顺利击溃法军，进入反攻阶段。与此同时，法军在其余各战场相继失利，被逼退回国境，转入防御。至8月中旬，法军已被普军一分为二，一部由巴赞元帅的莱茵军团共17万人被普军包抄于麦茨要塞；另一部由拿破仑三世和麦克马洪元帅率领的12万余人在8月30日与普军激战后被逼退守色当。
在9月1日至2日，普法两军于色当停止决定性的大战，即色当会战。9月1日上午，普军占领了符里济、栋舍里等地，胜利割断了法军西撤的道路，并从后切断法军。而在当天中午，普军亦完成了对法军的合围，并以强大的火炮做出攻击。其时下战书，在法军数次试图突围失败后，拿破仑三世被逼于下战书4时半派人呈信威廉一世，暗示愿“将他的佩剑交到陛下的手中”。
9月2日，拿破仑三世正式率8．3万官兵向普军投降。在那场战役中，法军丧失12。4万人，普军只丧失了9000多人。法国举国哗然，资产阶级乘隙于法国国内策动政变，推翻帝造，成立国防政府。