辣椒什么时候传入中国？

辣椒是一种非常重要的调味品，它不仅可以提升食物的味道，还可以刺激人的胃口。但是，辣椒并不是中国原有的植物，那么它是什么时候传入中国的呢？

据历史记载，辣椒最早出现在南美洲，之后通过欧洲贸易商传入印度。16世纪初，葡萄牙人和西班牙人开始在印度和东南亚地区种植辣椒，从而将其传入中国。当时，辣椒主要作为药品使用，用于治疗腹泻、消化不良等症状。

到了清朝时期，随着对外贸易的发展，辣椒逐渐成为了一种普遍的调味品。当时，辣椒主要来自印度和越南。而在近代以来的几十年里，中国开始自己种植辣椒，辣椒的种植面积和产量也不断增加。

总的来说，辣椒是在16世纪初通过欧洲贸易商传入中国的。虽然当时它主要作为药品使用，但随着时间的推移，人们逐渐发现了它的美味和独特的口感，从而将其广泛应用于饮食中。