中国传统文化中，每年农历正月初一为春节，但在农历正月初二前后，还有一个令许多人称之为“小年”的特殊日子，也就是2月23日。那么，这个日子为什么被认为是中国的“小年”呢？
首先，按照中国古代的历法，一年中共有二十四节气，其中“大寒”和“小寒”是冬季的最后两个节气，分别在每年的1月20日和2月3日左右。当“小寒”过后，气温逐渐回暖，万物开始复苏，因此这一天被视为农历年的“分界点”，也就是传说中的“小年”。
此外，在北方地区，2月23日也是预备进入年末销账阶段之前的最后一天，一些商家会在这天做些准备工作，比如贴春联、准备年货等。因此，这一天也是商家们大展拳脚的时候，俗称“小年货”。
除此之外，2月23日还有一个重要的节日——土地神节。在中国农耕社会中，土地神是农民们最为敬仰的神灵之一，因为土地直接关系到农民的收成。为了祈祷来年的丰收，农民们会在这一天举行各种祭祀活动，比如烧香、放鞭炮、献祭等。而土地神节也逐渐成为中国春节期间最重要的一个地方节日之一。
总而言之，2月23日之所以被称为中国的“小年”，是因为这一天象征着农历年的分界点，同时也有商家备年货、农民祭土地神的传统活动，这一天也逐渐成为中国春节期间的一个重要节日和商家促销的良机。
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