关于亚美利哥四次飞行的记载是以手札的形式公诸社会的。但目前信的原件
已无法找寻,现有的一些信件,有的说是手手本,有的说是复成品,实伪难辨,并且
也都不完好。亚美利哥曾有遗嘱把他的航海日志交给他的侄子胡安•韦斯普奇保
管。胡安•韦斯普奇在亚美利哥身后曾担任过西班牙国王的导航员,但他没有保
管好他叔叔那独一有价值的遗产,手稿已经散失,以致有关亚美利哥的良多工作至
今也弄不清晰。
从现有一些质料看,其时颤动欧洲的亚美利哥的信件,并没有记载4次飞行的
组织机构和详细人员的情况,也没有论述有关航海的手艺问题,更没有论述对刚刚
发现的新大陆的详细考察道路,次要是描写了他的一些见闻,出格介绍了新大陆原
始居民的生活情况。
其时参与探险的人很多,但有常识的人却不多,良多船员,7JC
手没有文化,有的以至连本身的名字都不会写。因而,很少有人像亚美利哥如许详
细描述探险见闻和履历,包罗航海家哥伦布也没有做那方面的工做,所以,虽然亚
美利哥受其概念和常识的限造,记述不免有失公允和准确,但无论若何,那些信件
仍是研究其时拉丁美洲社会的极为罕见的质料。
本文介绍的有关亚美利哥的四次飞行,是按照墨西哥国立自治大学1941年纪
念哥伦布发现新大陆449周年时,印发给全体教师的材料写成的。那份质料译自
原版本,即间接从意大利文译成西班牙文的。
1497年,在西班牙国王的撑持下,亚美利哥•韦斯普奇参与了由比森特•亚
涅斯•平松船主指导的向西部海域进军的探险队,那是他的第一次飞行。
1497年5月10日亚美利哥等参与远征的船员分乘4条大船自西班牙加的斯
港动身,径曲向幸运岛(今称大加那利岛)驶去。在岛上他们歇息了 8天,加足了
水、食物和其他必须品以后,继续向西南飞行,37天后他们发现了一块陆地,详细
方位在加那利群岛以西,西经75°,北纬16'距加那利群岛1000西班牙海里,属热
带地域,据认为是现今中美洲洪都拉斯一带。
他们在那一地域停留数月,对那里的
土著居民的生活情景,做了详细的察看和记述。