神经元是什么？它在神经系统中有何作用？

神经元是神经系统的基本功能单位，它负责接收、处理和传递信息。神经元由细胞体、树突、轴突和突触等部分组成，其中细胞体包含细胞核、细胞质和内质网等结构，是神经元进行生命活动的基础。

神经元在神经系统中扮演着重要的角色，它们接收来自上一级神经元或感觉器官的信息，经过处理后再传递给下级神经元或肌肉、腺体等靶器官。神经元的信号传递是通过轴突末端的突触释放神经递质来实现的。神经递质是一种化学物质，它可以与下级神经元或肌肉细胞等靶器官结合，从而引起相应的生理效应。

神经元的形态和功能具有多样性，不同类型的神经元在神经系统中扮演着不同的角色。例如，感觉神经元负责接收外界感觉信息，运动神经元控制肌肉的收缩和舒张，中枢神经元则参与信息传递和处理的高级活动。神经元的功能受到多种内外部环境的影响，例如神经递质的类型和浓度、突触的数量和强度、以及神经元周围的环境等。

所以，神经元作为神经系统的基本功能单位，扮演着重要的角色。其形态和功能的多样性，为神经系统的信息处理提供了巨大的灵活性和适应性。