明信片的问世，距今已有一百三十多年 的历史。据史籍载，1865年10月的一天， 有位德国画家在硬卡纸上画了一幅极为精美 的画，预备寄给他的朋友作为结婚纪念品。 但是他到邮局邮寄时，邮局出售的信封没有 —个能将画片装下。画家正为难时，一位邮 局职员意见画家将收件人地址、姓名等一起
写在画片背面寄出，果然，这没有信封的“画 片”如同信函一样寄到了朋友手里。
这样， 世界上第一张自制“明信片”就悄然诞生了。 从这一点来说，明信片是艺术家和邮政职员 的共同发明。同年11月30曰，在德意志 邮政联合会的一次代表大会上，有人提议， 为了写信方便，可以使用一种不需要套封的 信件——明信。但因代表们意见不一，此提 议未被摘纳。
1869年，奥地利一位博士发表文章建 议，应该开发明信片，并将其列为印刷品邮 件，以降低邮费价格。奥地利邮政部摘纳了 他的意见。同年1◦月1曰，明信片在维也 纳邮局正式发行。因此奥地利成为世界上发 行明信片最早的国家。
我国最早发行明信片是在1896年，在 上角印有“大清邮政蟠龙”和万年青图案。
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