具球形、有包膜和分节段负链RNA的1科病毒。因起首从乌干达西部的布尼亚韦拉别离到本科的。代表种──布尼亚韦拉病毒而得名。曲径90～100纳米，从包膜伸出许多糖卵白突起，内有3个螺旋对称的核壳，别离含大(L)、中(M)、小（S）3个RNA节段,其总分子量为(6～7)×106。
大都具有3种次要的病毒粒卵白量。病毒粒成熟时芽生细胞高尔基区外表光滑的小泡内或其附近。布尼亚病毒按照血清学和有限的生物化学阐发,已确定有4个属，即布尼亚病毒属、白蛉病毒属、内罗病毒属和乌库病毒属，别离包罗145、30、27和7个血清型。另有22个病毒被认为是本科的可能成员。
天然传染见于许多脊椎动物和节肢动物（蚊、蜱、白蛉等），可传染小鼠，并能在一些哺乳类、鸟类和蚊细胞培育中生长；对人可引起类似流感或登革热的疾病、出血热（立夫特谷热和克里米亚──刚果出血热等）及脑炎（加利福尼亚脑炎）。有蚊媒、蜱媒、白蛉媒3种传布类型。
有些病毒在其节肢动物前言中，可经卵、交配或胚胎期传布。
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