五台山位于山西省五台县境内，是我国释教四大名山之一。 五台山是太行山的一个收脉。山势险峻，由工具南北中五峰遥遥 相对，五峰山之山顶垒土如台，故称五台。五峰别离为“南台锦秀 峰，东台望海峰，西台挂月峰，北台叶斗峰，中台翠岩峰”。北台叶 斗峰海拔三千多米，为“五台”更高峰，距五台县东北六十多里的台 怀镇为寺庙密集之地。
五台山被视为文殊菩萨应化道场。文殊菩萨是释教中四大菩 萨之一，全称“文殊师利”。意为“妙不祥”。文殊菩萨在释教四大 菩萨中以聪慧闻名，位居四大菩萨之首。文殊菩萨的形象最常见的有二种:（1)五髻文殊，暗示五种佛 家大智，手持宝剑，暗示聪慧锐利,骑狮子，暗示聪慧威猛，它凡是 做为释迦左胁侍。
（2)千臂千钵文殊,有一千只手臂，每只手都托 着一只钵。五台山还供着五方文殊:东方伶俐文殊，南方聪慧文 殊，北方无垢文殊,西方狮吼文殊，中台儒童文殊。五台山现存寺庙四十三所，此中一半以上集中于台怀镇，此中显通寺等十一处被国务院确定为汉族地域释教全国重点寺院。
显 通寺、塔院寺、殊像寺、罗喉寺、菩萨顶号称“五大禅处”，显通寺、塔 院寺、殊像寺、罗眼寺、圆照寺、广宗寺、碧山寺、南碰见寺、永安寺、 灵镜寺，号称“十大青庙”，另有出名的黄庙镇海寺、台麓寺、不雅音 洞、善财洞、慈福寺、广仁寺、寿宁寺等。五台山又称清冷山，唐代华严宗澄不雅师从法藏,于唐代兴元元 年(784)住五台山显通寺，历时四年，编译《大方广佛华严经》六十 卷，其在有关经疏中把佛典上所说的清冷山和五台山等同起来。
北魏文帝时，五台山就建有灵鹫寺、菩萨顶等，北齐时，五台山 寺院多达200余所。隋文帝时，又命令在五个高峰各建一寺，寺中 供奉文殊菩萨。从唐太宗至唐德宗一百七十余年间，拜文殊菩萨 的香客川流不息，因而五台山寺庙大增，元武帝赦建殊像寺，至明 万历年间，五台山佛寺增至300多处，清代对蒙古、西藏取怀柔政 策,进步了黄教在五台山的地位。
清朝的蒙古王公、西藏喇嘛每次 朝礼五台，都住在菩萨顶。五台山的喇嘛教事务，除镇海寺等六所 黄庙归章嘉呼图克图管辖外，绝大多喇嘛寺则由住在菩萨顶的扎 撒克大喇嘛统率。