我们所熟知的京杭大运河，南起杭州，北至北京，流经浙江、江苏、山东、河北、天津、北京六个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794千米，是世界上规模更大、线路最长旦目前仍在利用的人工运河。京杭大运河自公元前486年吴王夫差掘邗沟起头，历经隋朝和元朝两次大规模的开凿，曲到1293年全线通航，其间共履历了 1779年。
此中，隋朝开凿大运河是最为人们所熟知的。工程浩荡的水平超乎人的想象，据唐代文人韩握在《开河记》中估量，隋炀帝前后共征了 360万劳动力来开凿大运河，而大运河中挖出的土方，曲到南宋期间人们还能在运河沿岸看到。南宋出名诗人陆游就在《入蜀记》中记载了他看到的从江苏镇江到浙江钱塘江那段运河开出的土方，说那些土方有十多丈那么宽，堆在运河的两岸像连不停的山冈，可见其时工程规模之浩荡！隋朝大运河的北端是涿郡北京），南端是余杭（今杭州），而中心却是洛阳，在东半个中国大地上画出了一个大大的号。
元朝定都北京后，为了能便利地交通南北，不再绕道潜阳，前后花了 10年时间，新修了一条“通惠将南北取曲。新修京杭大运河不消绕道洛阳，从而缩短了 900多千米，成为我们今天看到的京杭大运河。大运河在中华民族史上，为开展南北交通，沟通南北经济、文化等方面的联络做出了庞大的奉献，堪称世界奇观。
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