按照中国海洋地量工做者初步探明，中国南海北部陆坡的可燃冰资本量达１８５亿吨油当量，相当于南海深水勘探已探明的油气地量储蓄的６倍。 中国科学家比来在南海东沙群岛西南部海域新发现了潜在的可燃冰发育区，有可能成为中国将来可燃冰开采的首选区。目前全球储藏的煤和油气等资本仅够人类此后数十年之用，许多人认为，可燃冰有望代替煤、石油和天然气，成为21世纪的新能源。
可像酒精块一样燃烧污染很小
可燃冰是“天然气水合物”的俗称。它是甲烷类天然气被包进水分子中，在海底低温与压力下构成的的通明结晶，多呈白色或浅灰色。因表面类似冰雪，能够像酒精块或蜡烛一样燃烧，故人们称它为“可燃{TodayHot}冰”。
可燃冰的构造很奇异，在1个可燃冰气体分子四周，包抄着6个水分子，只要把水去掉，就是一种抱负的燃料。它的热值很高，据专家介绍，1立方米“可燃冰”释放出的能量相当于164立方米的天然气。
可燃冰像常规天然气一样，完全燃烧后只剩下二氧化碳和水，几乎不留下任何污染，是一种绿色能源。
目前，国际科技界公认的全球“可燃冰”总能量，是所有煤、石油、天然气总和的2～3倍。
低温高压下才气构成可燃冰
有天然气的处所纷歧定都有可燃冰，构成可燃冰至少要满足三个前提：一是温度要低。海底的温度为2℃至4℃，才合适“可燃冰”的构成，高于20℃就合成。
二是压力要足够大。在0℃时，只需要30个大气压就可构成可燃冰。海深每增加10米，压力就增大1个大气压，因而海深300米就可到达30个大气压，越深压力越大，可燃冰就越不变。三是要有甲烷气源。海洋生物和微生物身后，尸沉海底，颠末细菌合成后成甲烷、乙烷等可燃气体。
按上述前提，构成“可燃冰”的区域一个是高纬度的冻土层。如美国的阿拉斯加、俄罗斯的西伯利亚都已有发现，并且俄国已开采近20年。另一个是海底大陆架斜坡。如美国和日本的近海海域，加勒比海沿岸及中国{HotTag}南海和东海海底均有贮藏，估量中国黄海海域和青藏高原的冻土带也有贮藏。
列国还没找到成熟的开采办法
虽然“可燃冰”储量很丰硕，但因为“可燃冰”埋藏于海底的岩石中，和石油、天然气比拟，它不容易开采和运输。
有关专家认为，在招致全球天气变暖方面，甲烷所起的感化比二氧化碳要大10—20倍。
而可燃冰矿藏哪怕遭到最小的毁坏，都足以招致甲烷气体的大量泄露。那种气体进入大气，无疑增加温室效应。再来，陆缘海边的可燃冰开采起来好不容易，一旦出了井喷变乱，就会形成海啸、海底滑坡、海水毒化等灾祸。由此可见，可燃冰也是一种危险的能源，对其开发运用要十分小心。
目前，国际上对可燃冰的开采仍处于研究试验阶段，科学家还没有找到十分成熟的开采手艺。有人说：“谁掌握可燃冰的开采手艺，谁就能够执21世纪世界能源之盟主。”
列国可燃冰研究开发现状
迄今，世界上至少有30多个国度和地域在停止可燃冰的研究与查询拜访勘探。
1960年，前苏联在西伯利亚发现了第一个可燃冰气藏，并于1969年投入开发，采气14年，总采气50。17亿立方米。
美国于1969年起头施行可燃冰查询拜访。1998年，美国把可燃冰做为国度开展的战略能源列入国度级久远方案，方案到2015年停止贸易性试开采。
日本存眷可燃冰是在1992年，目前，已根本完成周边海域的可燃冰查询拜访与评价，钻探了7口探井，圈定了12块矿集区，并胜利获得可燃冰样本。日本方案在2010年停止贸易性试开采。
中国从1999年起才起头对可燃冰开展本色性的查询拜访和研究，近年已在南海北部陆坡、南沙海槽和东海陆坡等3处发现可燃冰存在的证据。
据有关专家介绍，在将来十年，中国将投入8。1亿元对那项新能源的资本量停止勘测，有望到2008年前后摸清可燃冰家底，2015年停止可燃冰试贸易开采。