8月31日，中国互联网络信息中心（CNNIC）发布第50次《中国互联网络发展状况统计报告》，表示截至2022年6月，我国网民规模为10.51亿，其中短视频用户规模高达9.62亿，且增速最快，而游戏直播则是多项数据增速放缓。随着短视频内容的愈发多元与成熟，越来越多的用户将其作为娱乐首选。
换言之，游戏直播，在短视频的重压之下，眼前的路已经愈发难走。
关于这一点，TalkingData在《2022年中国游戏直播行业白皮书》中解释地更加透彻。它指出，伴随着互联网内容分发中心的变迁，用户在不同平台间的大规模迁移正在进行，竞争要素、市场格局及业务逻辑正在迎来革新，千亿市场向拥有大流量、强内容及雄厚资本实力的新入局者伸出橄榄枝，综合娱乐平台强势入局游戏直播赛道，正在快速吸引巨量受众、深刻改变游戏直播行业的原有格局。
这一情况，反应在直播平台身上，便是数据的低迷。
近日，国内游戏直播领域的两大领头羊——斗鱼和虎牙相继公布第二季度财报。
斗鱼第二季度财报显示，整个Q2期间斗鱼总营收达到了18.33亿元，较比去年同期的23.39亿元同比下降21.55%，较上季度环比增长2.1%。
而在直播方面，营收则是进一步下降，源于营收的同比降低与直播打赏监管政策的多方压力，斗鱼Q2期间直播收入同比下降18.8%至17.68亿元，对于新商业模式的持续探索，也令其广告收入和其他收入进一步收窄，同比下降高达59.1%，从去年同期的1.59亿元滑落至6490万元。
但值得一提的是，通过对成本的控制，斗鱼的亏损也变得不像此前那般“扎眼”。整个Q2斗鱼的毛利润为3.09亿元，毛利率从13.1%提高至16.9%，收入分成费用和版权成本占总净收入的百分比下降成为了毛利率增加的主要推手，净亏损也从去年同期的1.82亿元降至3880万元。非美国通用会计准则下，斗鱼Q2录得净利润2350万元，2021年同期则为亏损1.45亿元。
虎牙则是自2021年第四季度开始从盈变亏后，连续第三个季度迎来亏损。整个Q2期间，虎牙的收入达到了22.752 亿元，同比下降了23.24%。
虽然直播业务的收入没有向斗鱼占比96%那样过分侧重，但虎牙占比也超过了90%。Q2直播业务收入达到了20.52亿元，同比下降20.44%，较比上两个季度的下滑，本季度的下滑幅度更大，对于虎牙财报中的解释是受宏观经济影响。
电竞业务的激进与保守
电竞内容，是游戏直播的兵家必争之地，尤其当下国内电竞产业蒸蒸日上，用户对于游戏和赛事的需求，很大程度上要通过电竞生态下游环节的游戏直播平台来消解。
而且赛事的出现也会激活观赛者讨论和社交的需求，倘若平台承接用户需求方面多下心思，将贡献极为可观的价值，对于直播平台社区的搭建也将起到极大的促进作用。
虎牙始终占据着电竞的战略高地，比如对国内头部电竞赛事“英雄联盟相关赛事”的全面引入。此前，虎牙曾斥20.13亿元巨资购买了未来五年英雄联盟职业联赛（LPL）、英雄联盟发展联赛（LDL）、LPL全明星周末及颁奖典礼有关的内容资源的使用权（直播权和点播权）及将该等权利转授予第三方的权利。结合手中的2020至2022的韩国LCK赛事独家中文转播权，以及LEC和LCS的延时直播权，虎牙成为了国内唯一拥有《英雄联盟》四大赛区联赛版权的直播平台。不仅如此，KPL、PEL等赛事在虎牙平台也备受欢迎。
虎牙也十分看重赛事版权布局的全面性，2021年11月与ESL公司签署为期两年(2022、2023年)的中文独家赛事直播版权协议，让虎牙的电竞赛事业务也有了CS:GO、Dota2、星际争霸2等电竞赛事的加持。
而相比虎牙，斗鱼就有些被动，前者的垄断，让后者很难吃到英雄联盟赛事，这一国内头部电竞赛事的红利。今年LPL春季赛开赛前，手握5年LPL独播权的虎牙，选择将其分消给了早年间以8亿元拍得英雄联盟(LOL)全球总决赛中国地区3年独家直播权的B站，二者优势资源互换，不过据微博博主“狂很子老”透露，在leaguepedia上查到S12的中文直播流有斗鱼、虎牙、B站、腾讯四家，暂不知道这一消息的真假。
不过B站的版权是板上钉钉的，所以到了2022年9月末，这位后起之秀开始发力，成为了整个10月国内电竞直播领域最靓的仔。且前两届的成功，让B站有了更多更充足的经验，夏季赛刚刚结束，B站就开始了围绕S12展开的“一揽子计划”。
至于斗鱼，财报中表示在面对赛事版权费用不断走高时，会选择保守打法，结合流量、创收、成本多个角度入手分析和评估赛事的投资回报率，确定是否出手，这或许意味着斗鱼可能不会考虑版权费用高企的头部赛事。
成本的控制确实缓解了斗鱼的数据压力，据财报可知，斗鱼的收入分成和内容成本同比下降了27.2%，从18.07亿元降至13.15亿元，营销成本也是从去年同期的2.95亿元降至1.68亿元。但没有了头部赛事，也有些人选择离开斗鱼。Q2期间，移动端MAU从去年同期6070万降至5570万，季度平均付费用户从去年同期的720万降至660万。
上述变动，宣告着在直播平台围绕国内头部电竞赛事你争我夺的时候，斗鱼默默地推出了竞争的行列。为了填补这一空缺，斗鱼一方面选择自制内容生产共丰富社区内容，另一方面，强化移动赛事的联系，发力大众化赛事。至于结果，还需要静待观察。
广告与打赏业务频遭掣肘
广告和打赏，斗鱼、虎牙创收的核心环节，目前也迎来了属于它的危机。
二者收入下降与宏观环境的影响确实存在联系，随着国内疫情得到控制，此前居家带来的红利已消耗殆尽。同时广告业务与游戏产业关系紧密，但近些年，版号发放频出波动，新游数量明显减少，致使广告业务数量大减。
更重要的是，国家对于直播监管力度增加，也限制了直播平台的广告和打赏业务。
2021年9月，国务院提出网络游戏、网络直播、网络音视频、网络社交等网络服务提供者，不得为未满十六周岁儿童提供网络直播发布者账号注册服务。
2022年5月，《关于规范网络直播打赏加强未成年人保护的意见》发布，禁止未成年人参与直播打赏，还对以打赏额度为唯一依据对网络主播排名、引流、推荐予以禁止，还加强了高峰时段管理，高峰时段不得设置“PK惩罚”环节等。诸多监管大棒，令直播平台不得不采取谨慎的经营策略。
广告和内容，更像是两条平行线，一旦相交，彼此的影响不可避免，想要放置广告影响却又保证观感，需要深度的思考。但游戏直播不同于其他领域直播，能够观看游戏直播的用户十分重度，他们的好恶和游戏与主播能力存在很深的联系，而广告的出现会对游戏直播本身的连续性，以及能否完整展现造成影响，所以广告很难在游戏直播中发挥一个有利无害的作用。
比起斗鱼和虎牙，像B站直播这样的后起之秀就很大程度上缩减了广告的露出度，比如页面中比较干净的边边角角，且B站不允许主播存在带货行为，所呈现的体验就要优于前者，也会推动用户用脚投票。
当主播的价值被削弱
直播市场，老将退场，似乎成为了每一年必备的节目。
4月7日，继熊猫直播、全民直播、触手直播等平台之后，背靠腾讯的移动电竞内容平台“企鹅电竞”也宣告退市，给了坚持许久的自己一个体面的结局。
发展多年的直播行业，也难免会陷入到内容贫瘠的境地，主播的表演也越来越难以吸引观众，以致擦边现象频现。
9月6日，斗鱼就因“部分主播涉嫌低俗表演被罚3万”登上热搜。因为3个直播间在直播过程中存有表演方式低俗的违规问题，武汉市文化和旅游局对斗鱼直播作出罚款3万元、没收违法所得435.9元的行政处罚。
很多主播似乎也在退下舞台，斗鱼那边比如一条小团团、萌面酥，虎牙那边更是多位主力宣布停播，miss大小姐，骚男，甚至英雄联盟两大顶流姿态和水晶哥也相继停播，让很多观众大呼惋惜。
主播停播，尤其是头部主播的离开，对于付费用户的影响是必然的。第二季度，虎牙直播的付费用户总数为590万，与去年同期持平，MUA有所提升，但付费用户未获得进一步增长，这说明有人付出了比此前更多的消费，而这更多是因大主播的影响力所致，所以头部主播的停播，对于营收的损伤可见一斑。
且在短视频爆火的当下，很多主播也在寻求多点开花，《2022年中国游戏直播行业白皮书》指出：“泛视频平台快速崛起，一站式获取内容的综合娱乐平台愈受青睐，大量用户从垂直游戏直播平台流向综合短视频平台，而抖音成为很多用户和主播迁移的首选目的地”。此种人员上的波动，也让游戏直播的竞争力进一步下降。
倘若情况继续恶化，在短视频的冲击下，直播打赏收入冲破天花板将变得遥不可及。
写在最后：
游戏直播的未来在哪里，《2022年中国游戏直播行业白皮书》给出了6点趋势，借助产业多样化发展重塑游戏直播行业；向移动化、大屏化过渡；直播和视频齐头并进；让游戏直播的形式、内容、互动方式日趋大众化；在打法上更多从成熟用户的角度思考；向综合短视频平台迁移的趋势将长期持续。
搞清楚问题，或许才有破局的机会，只是目前，斗鱼和虎牙仍在迷茫。