生态可以独立发展，也可以相互赋能，世界观能够不断丰富并无限延伸，英雄联盟的IP生态发展其实才刚刚起步，它的生命力也许可以超过几十年。
—— 英雄联盟中国总负责人 黄凌冬
9月4日，陈奕迅在英雄联盟嘉年华上现场演唱《孤勇者》，迅速冲上了热搜。这首本为《英雄联盟：双城之战》动画而做的中文主题曲，在上半年火到“无处不在”，而陈奕迅的首次现场演唱，仅在抖音平台就获得了超过7500万的播放量。
英雄联盟嘉年华，是英雄联盟每年8~9月会举办的庆典活动，由于在过去的一年中，先后上线了三款新产品，今年的庆典变成了“联盟嘉年华”，取代了过往周年庆的主题。
这一年，不论是EDG夺冠引发的全网热度爆发，还是《双城之战》席卷全球的动画热潮，还有广为流传的“儿歌”《孤勇者》，都源自这个发展已经超过十年的IP——英雄联盟。
对于一款游戏而言，长久存活或许并不罕见，但难免会因为玩家的流失度过巅峰期，亦或是成为小众，运营超过十年的《英雄联盟》以及它背后的多元生态，能不断走进大众视野，成为茶余饭后的谈资，甚至是社会现象级热点，这一点着实不寻常。
换句话说，《英雄联盟》已经突破了游戏范畴，它所构建的生态和社会文化已然相融，并在不断迸发出新的生命力。
这是一个非常有趣且值得深究的课题。
夺冠
S7全程在中国举办，S8上IG的夺冠，都成了《英雄联盟》出圈的重要里程碑。
“当电竞可以独立沉淀用户，并能够不断拓展、发展衍生业务的时候，它就是一个全新的增长产业。”《英雄联盟》中国总负责人黄凌冬在与虎嗅的访谈中总结道。
大众对于英雄联盟的认知从电竞开始。
2018年11月3日，IG战队在S8决赛舞台上击败欧洲Fnatic战队，打破LPL赛区七年无冠的魔咒，改写了LPL的历史。
IG战队为LPL斩获首个全球总决赛世界冠军
首冠之后，LPL一发不可收拾，S9和S11的冠军相继由FPX和EDG收入囊中，去年EDG夺冠，微博实现了超过大半的热搜霸屏，包括央视新闻、新华网等一众主流媒体发文祝贺。街头夜市、大排档、高校宿舍楼、食堂的庆祝活动，成为了社会现象。“淀粉”、“仁川人”等称呼，恰如国安男孩、湖人男孩一样，成为了外人眼中颇具标志性的粉丝群体。
英雄联盟官方公布数据称 ，S8决赛吸引了9960万独立观众，同时观看人数峰值达到4400万，决赛期间平均每分钟收视人数为1960万，打破电竞收视纪录；到了S11，观看峰值达到7000万人，决赛平均每分钟收视人数也超过了3000万。与3年前相比，几乎翻倍。
不止夺冠，2017年英雄联盟全球总决赛落地中国， 2018年雅加达亚运会英雄联盟中国团队斩获金牌。这些都是英雄联盟中国电竞历史上，引发社会热点的高光时刻。
英雄联盟中国团队，斩获英雄联盟表演项目金牌
高热度的背后，是英雄联盟电竞一步步走向成熟，最终形成了“质变”。
2013年，英雄联盟职业联赛成立，标志着电竞职业化的开始。
2015年，英雄联盟电竞转型体育化，向传统体育学习赛制、运营以及直转播技术。
2017年，英雄联盟开启联盟化，全球率先探索主客场机制，也是在这一年，S7首次迎来奔驰等大众赞助商。
2018年，英雄联盟职业联赛入选最具赞助价值体育赛事榜单前十，同年，中国电竞迈入主客场元年。
2019年，腾讯与拳头游戏成立聚焦英雄联盟电竞业务的腾竞体育，并公布了三年10亿的营收目标，不到2年，这一目标就已经提前完成。
2020年，B站以3年8亿的价格买下S赛的独家直播权，赛事版权价格再创新高。
如今，英雄联盟职业联赛（LPL）的合作伙伴已经达到十六家，不论是规模还是金额，都已远超过往，赛事版权虽未披露，但凭借其庞大的内容消费群体，想必是个可观的数字。
中国电竞的快速增长，从2016年开始。当年国家体育总局、发改委以及文化部均颁布了支持电竞发展的政策，之后地方政府也相继推出利好政策，电竞产业迈入红利期，英雄联盟不仅是大环境的受益者，也是电竞产业飞速发展的重要推动者。
2017年，艾瑞咨询首次推出《2017中国电竞生态研究报告》，解析了中国电竞生态市场规模，彼时的电竞生态市场规模约为50亿，而在2021年的最新报告中，中国电竞生态市场规模已超过240亿。
相比于传统体育数十年的发展，英雄联盟电竞产业化发展不过数年，虽然热度已经不输于传统体育，但产值与商业化还有很大差距，这与生态成熟度、地域渗透度以及商业化多元度都有关系。
当然，这也意味着，英雄联盟电竞在未来很长一段时间里，仍有较高的增长空间。
“电竞拥有庞大的流量，对于年轻人极具吸引力，客流是商业化的基础，我们希望未来可以基于电竞打造全新的线上与线下商圈模式，并通过新内容与商业化开发，进一步提升英雄联盟电竞整体的生态产值与商业化发展。”对于英雄联盟电竞的长线发展，黄凌冬在愿景之外，也展现出了十足的信心。
勇者
2017年前，《英雄联盟》的英雄进化更倾向于美术风格、特效的提升。2017年后，无论故事、背景、阵营、人物关系，都在围绕英雄联盟宇宙世界观搭建。这一年，可以称为英雄联盟宇宙元年。
在产品、动画以及音乐等新生业务蓬勃生长之后，英雄联盟周年庆也在内核层面发生了质变，成为了一场盛大的“嘉年华”派对。
黄凌冬谈到，2017年，伴随着游戏与电竞的逐步出圈，《英雄联盟》也下定决心开始推动IP生态运营。这一年，英雄联盟宇宙官网上线，以拳头游戏为主导，来自全球的创作者开始参与到英雄联盟宇宙的建设中来。
英雄联盟宇宙 德玛西亚城邦
从宇宙站上线开始，就不断以《安妮：从前》《别惹约德尔人》等CG短片、城邦系列动画、漫画小说音乐等形式，扩展着“英雄联盟宇宙”的世界观版图。每一个英雄故事，每一个城邦侧写，每一个种族的呈现，都代表着“联盟宇宙”的一个碎片。这些碎片，也在不断让这个宇宙轮廓愈发清晰。
从英雄联盟的IP形态来看，它是以“构建核心主世界观，同时探索平行宇宙、音乐、电竞等其他IP衍生业务”的思路进行发展的。
如今看来，这一决策颇具勇气且非常明智，IP的投入并非一朝一夕，不论是游戏还是其他领域的世界级IP，发展周期几乎都以数十年起步，且需要进行大量的投入。
而投入的善果，便是《英雄联盟：双城之战》、《孤勇者》以及一系列新品等多元内容——这些新内容帮助英雄联盟在用户规模、品牌价值以及商业化价值方面向前迈出了一大步，并为未来打开了一扇大门。
产品生态厚积薄发的翻倍增长
过去一年，围绕产品以及电竞IP，英雄联盟先后推出了《金铲铲之战》《英雄联盟手游》《英雄联盟电竞经理》等一系列产品，并均在各自品类里取得了出色的成绩，长期占据下载与畅销榜单前列。去年，拳头游戏公布英雄联盟宇宙系列产品全球月活跃突破1.8亿。较之前公布的端游1亿月活跃提升了将近一倍。也就是说，因为新品的推出，英雄联盟的游戏产品用户规模获得了巨大的提升。
黄凌冬表示，虽然这些产品是在过去一年时间里集中上线，但每一个产品很早就开始规划。平台的变迁固然是很重要的原因，但多平台之间的《英雄联盟》不是互斥的关系。以《英雄联盟》今日的用户基础，它应该在多平台以及多场景去满足玩家，而非“从端游变成手游”这么简单。
更重要的是，多品类以及移动端的拓展，使得英雄联盟的IP内容不仅可以触达更多类型用户，也能够渗透到大众生活与社交场景，实现对用户时间与空间更全面的覆盖。
而英雄联盟的IP储备，还有卡牌、格斗、MMO等多个品类，作为一个开放性够高的IP，其他品类的新品也有持续开发的空间。
去年，拳头游戏在中国上海成立了新的研发工作室（今年已升级为工作室群），以开发出下一个《英雄联盟》或是《Valorant》为目标。黄凌冬在谈到未来游戏发展方向时说到，“英雄联盟在技术层面做了很多储备与尝试，希望能够在5G时代探索出更领先的游戏与娱乐内容，英雄联盟宇宙IP，会是这一切的基础。”
中国在移动游戏领域的发展全球领先，腾讯与拳头计划在推动移动化产品发展的同时，自然也希望在新技术时代拿下先机。
走上正轨的音乐之路，开始凸显独立业务潜力
去年上线的双城之战中文主题曲《孤勇者》，远超游戏范围的走红确有偶然因素，但也不全是意外。无论从用户基础、本身质量还是发行环境来看，《孤勇者》都是一场“有预谋”的屠榜。
《英雄联盟》在音乐方面的积累并不单薄，也有很多享誉全球的作品：S8两支主题曲《登峰造极境》和《POP/STARS》分别取得了1.437亿和2.428亿播放，后者更是在全球各大音乐榜单上取得高位，直接捧红了英雄联盟虚拟偶像团队“K/DA”。
当时，就有人调侃拳头是“音乐大厂”了。
“关于《孤勇者》，除了推广动画原有的音乐之外，我们还是想以中文视角创作一首歌，并在这首歌中融合我们想传达的一些理念。不论是对于喜欢《英雄联盟》的中国玩家，还是喜欢双城之战的中国观众。对于它的成功，我们是有一定预期的。”
黄凌冬也坦言，最后的成果仍然远超预期。一方面，EDG的夺冠在短时间内迅速引爆了整个联盟热度；另一方面，当下普通人更加需要鼓励，更加需要正能量，而《孤勇者》正是这样一首切中了时代脉搏的歌曲。
回顾11年历史，《英雄联盟》总在生产花样繁多的音乐。全球范围内摇滚的梦龙、金属的“五杀乐队”、虚拟女团K/DA，中国专属的周杰伦、陈奕迅、信、孙燕姿、薛凯琪等合作音乐人，坐实了“没错我们就是音乐公司”的未来路径。
更有趣的是，拳头在2021年成立了拳头娱乐公司，将音乐作为其中一个重要的业务模块。
未来，即使英雄联盟的音乐成为一个独立发展的业务，也不会让人意外，而英雄联盟宇宙未来在娱乐影视化方面，显然还能迸发出更大的能量。
展露锋芒的动画，打开未来影视化空间
这一切源于《双城之战》，如果前几年英雄联盟宇宙的填充是为了向世人展示“英雄联盟想做什么”，那么《双城之战》的推出，则告诉了全世界“英雄联盟能做什么”。
这个登顶全球多个地区收视榜单，口碑与热度双丰收的动画剧集，不仅打破了“游戏改编动画难出彩”的认知，也展现了英雄联盟宇宙世界观的宏伟度与高开发价值。在两个小型城邦与数个英雄故事的背后，还有数十个城邦、数百位英雄，以及更庞大的世界观剧情等待开发。
早前，伽玛数据就曾发布报告，分析指出《英雄联盟》的IP价值超过500亿，在《双城之战》推出之后，或许这个数字会得到几何式的增长。
多项业务的发展，共同构筑了英雄联盟的生态矩阵，2019年，黄凌冬提出过一个大生态概念，即以英雄联盟为核心，构建包含“产品生态、电竞生态、IP生态、直播生态、用户沟通与社区生态”的多元生态矩阵，每个生态领域都拥有独立的价值和延展空间，并且生态之间能够相互赋能，从而使得英雄联盟整体的内核价值不断稳固、丰富和壮大。
彼时提出的概念，在最近一年得到了显著的体现，在11周年之际，以往的周年庆变成了全新的“嘉年华”派对。
“《英雄联盟》今后的庆典不再是专属于游戏的庆典，以任何方式接触和喜欢《英雄联盟》的玩家，都将在今后的每年有所收获——不管你是通过端游、手游接触到《英雄联盟》，还是单纯的电竞粉丝‘云玩家’，或者是《双城之战》观众，又或者只是一个音乐听众。这也正是‘在不同平台感受统一的《英雄联盟》’的题中之义。”
传唱
如果说IP生态的初步成功带来了什么，那就是如今的《英雄联盟》早已不局限于主动生产的内容——当其更进入大众视野，更广为人知，张开的根系便在各行各业、各个区域发挥着自身的影响力。
电竞带来了大量亟待规范的行业细则，也带来了数以万计的就业岗位。而围绕游戏与电竞的直播、网咖、酒店等行业，更是联盟生态与社会经济的双向循环。早在S10，就有媒体报道“商家因播放S10比赛客流量提升20%”，证明了赛事促进消费的价值。
S11万象天地举办线下活动
像游戏、音乐、影视动画等也都在以产业化的形态在发展，其背后必然也会有更多内容、流量、产业经济以及人才培养等层面的内容。
除去商业，还有生活与文化，英雄联盟凭借自身广大的用户基础和蓬勃的亚文化内核，为中文互联网的最近10年染上了一些独特的颜色。
“YYDS”、“管理学”、“就这？”、“不会吧不会吧”、“有一说一”、“有那味”、“石乐志” ……你可能接触过这些网络热词，但不见得知道出处。严格来说，这些梗虽然不乏常见语素，但火遍全网的起点，却都是《英雄联盟》相关的解说或主播。
S7 Rekkles鞠躬致谢中国观众
游戏文化也可以上升到更高的层面。当年S7，中国观众的热情及高素质博得了全球电竞观众的好评。近年，《英雄联盟》也开始通过全球发行的“青花瓷”等皮肤，为举足轻重的中国市场实现了一些“文化输出”。
联盟
黄凌冬称，英雄联盟给用户一种共鸣，很多人在玩的游戏，很多人在看的电竞，这种感觉是真实的。“从游戏里到游戏外都是真实的，你可以看到用户对质量、对体验的要求非常高。另一个角度讲，这是因为用户对我们的内容是喜欢的，才会提出更高的标准和要求。”
与其他传统的娱乐IP不同，英雄联盟的成长根基是游戏本身，其宇宙世界观的搭建，也为未来游戏发展带来了更多可能。“游戏方面，我们在IP、技术、人才方面都在持续地扩充与储备，未来几年，将会围绕新平台、新品类与新技术，进行更多的游戏与衍生内容探索。”
英雄联盟生态的所有出品，都给人一种“高标准”的感觉，或者说“统一标准”更恰当。并没有给粉丝“这东西就是为了给游戏引流”、“这就是今年总决赛宣传材料”的配角感。以2017年为界，英雄联盟生态出品的产品和内容，都是步调统一，有规划、有决心的。
11年很长，足够一款单纯的游戏从青年步入中年；11年也很短，如果以“联盟宇宙”为目标，这一目标又才刚刚起步。黄凌冬认为，《英雄联盟》未来的发展，是打造20年、30年甚至更长的IP，以游戏为核心，为用户打造精彩的生活方式，其最终形态，是实现线上与线下，包括游戏、娱乐、商圈多元生活场景的构建，并会随着技术不断进化。
英雄联盟宇宙版图
通过长期耕耘，不断丰富世界观内容，来构筑一个宇宙，推动游戏与IP未来的发展。《英雄联盟》未来的10年，要比之前的10年更青春、更饱满、更多元。
在游戏与IP生态布局上，它才刚刚开始。