看过《天龙八部》的人应该都知道，来自大理国的段誉和段正淳，虽然这只是金庸小说的内容，但历史上也是确有其人。大理政权相比赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身还早了二十三年。而赵匡胤在称帝后致力于统一全国，为何不敢征讨大理呢？
据《段氏世家》、《南诏野史》记载，大理皇族段氏一族历史始于公元937年。在《南诏野史》载：“段氏，河西四郡之武威郡人（甘肃武威人）。”而武威郡古时素有“天下要冲、国家蕃卫、梦幻凉州”之重地之称。
唐宋时期，在今云南大理白族自治州一带，白蛮贵族出身的段思平，建立了大理王朝。而大理的政权范围也很广泛，包括了当时的云贵川等地，还涉及到缅甸、老挝和越南北部部分地区。大理国当时的统治范围广泛，国力强盛，在我国西南堪称一霸。
960年，赵匡胤建立北宋王朝，在稳定内部政权后，就开始对外扩张。他依据宰相赵普的“先南后北、先易后难”的策略，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等南方割据政权，完成了全国大部的统一。
在北宋大将王全斌攻破后蜀时，他将西南的地图进献给国主赵匡胤，并提出挥师南下，征讨大理。而赵匡胤在看到王全斌的建议和献上的地图后，为此沉思许久，并用玉斧“画大渡河以西”，然后说道：“此外非吾有也！”
这个意思表明，赵匡胤承认了大理政权，并划定了北宋的在西南地区的边界，让宋军不得越过大渡河。赵匡胤骁勇善战，有横扫天下之心，为何单独放任大理政权独立呢？原来大理段氏手中把握致命条件。
首先，大理的根基深厚。据史记记载，至937年建立大理国政权以来，其统治时期长达三百多年。而这三百多年来，大理的兵力强壮，民心聚集，而段氏掌政也是民心所向。因此，赵匡胤贸然征讨大理，并不会讨到什么好处，反而会让民众反感。
其次，大理的国力强盛。这其实跟前面的原因是相辅相成的，也正因为三百多年的统治，民心所向。让大理的国力十分雄厚，大理国的政治经济文化各个方面都繁荣发展。百姓安居乐业，人民生活水平不断提高，而大理国也是兵强力壮，分布范围十分广泛，足以让人忌惮。
最后，也是最重要的一点，大理大部分都是山区，地势易守难攻。大理国地处云贵高源与横断山脉结合部位，地势西北高，东南低。地貌复杂多样，不仅有高山峡谷还有坡陡地区。其中还有很多高峰最高海拔4295米，最低海拔730米，气候严寒，且瘴气密布。
这种地形和气候根本不利于行军攻城，这也是让赵匡胤最无可奈何的一点。赵匡胤因此放弃了对大理的征讨，反过来和大理友好建交。于是大理国经常派出使者进贡，而宋朝对大理君主也进行封赏。此外北宋每年还要从大理购买上千匹战马，可见双方的关系非常融洽。
直到北宋灭亡后，南宋依然沿袭赵匡胤的祖制，与大理保持良好的关系。
赵匡胤横扫天下，为何唯独不敢攻打大理？原来大理国王握有杀手锏