经常有人拿英国的大不列颠岛与我国的陕西省进行对比，两者的地理轮廓非常相似都是南北长、东西窄，而且北部较窄，南部较宽。
大不列颠岛北部是苏格兰，与南部的英格兰，地理与文化差异都很大。陕西省的陕北、关中、汉中，同样具有地理和文化差异，隔着秦岭的汉中，各方面受四川盆地影响较大。
陕北、关中、陕南无论是地理气候还是人文风俗差异都非常大，怎么会成为一个省？
陕北主要由榆林市和延安市两个地级市组成，地处陕西省北部。
陕北地区北接河套地区，东隔黄河相望吕梁山脉，西接陇东高原的鄂尔多斯高原和毛乌素沙地，南部是黄龙山，地势较高，气候干旱。
很多人对陕北人的印象是一个小伙子在放羊，头上包着白头巾，站在黄土高坡上面对群山唱起信天游，显得非常有气势。
陕北的历史与黄土高原一样厚重，秦朝时设上郡，首府设在肤施（今榆林市）。
延安在北宋时是防御西夏的一线军事重镇，宋人有言：失延安则失关中，失关中则失天下，可谓牵一发而动全身。明朝与北元（包括蒙古各部）对峙，榆林就处在明朝与北元的交界处，是明朝的九边重镇之一，称为延绥镇或榆林镇。
陕北南部过了黄龙山就是关中地区，关中是我国古代历史上分量最重的几个区域之一，吞并六国实现大一统的秦朝，国都就在关中的咸阳。继秦朝之后的西汉定都于关中的长安（今陕西省西安市），几百年后，北周、隋朝、唐朝相继定都于长安。这些大型王朝在关中号令天下，深刻地改变了我国历史的进程。
关中以南过秦岭是陕南，陕南包括汉中市、安康市，商洛市。商洛算是秦岭上的城市，汉中与安康主要城市和人口都分布在汉水流域，古代的汉中地区主要指今天的汉中与安康。
险峻的秦岭是我国南北主要地理分界线之一，汉中与南方四川盆地的联系更密切一些。汉中地区河流密布（汉水），气候温润，和关中的地理气候差异较大，一个是南方，一个是北方。
古代只要出现南北王朝对峙的局面，汉中基本上为南方王朝控制，作为四川盆地的战略门户，东晋、南朝宋齐梁、南宋都是如此。汉朝的益州包含汉中郡，刘备入川后，下一个军事行动很自然就是北上与曹操争夺汉中。
北宋时期陕西路，包括今关中、陕北等地，不包括汉中。南宋时金国控制关中地区，汉中属南宋。元朝初年，关中、汉中、四川盆地同属陕西四川行中书省，到了1286年（元世祖忽必烈至元二十三年），陕西与四川分家，汉中分到了陕西，一直延续至今。
我国从秦朝到宋朝，州郡级别的行政区划，大体上是以重要的山川、河流为界，可以说山川形便。元朝打破了这一传统，可以说犬牙交错。
中书省以北京为中心，把燕山山脉、太行山脉、山东丘陵、华北平原放在一起，跨越汉朝的幽州、并州、冀州、青州，蒙古战马纵横驰骋。
陕西行省跨越秦岭拥有汉中，以此来制衡有分裂倾向的四川行省，此后四川盆地北部门户大开，失去秦岭这道屏障。
河南江北行省，东西跨越大别山，南北跨越淮河，突破两条重要地理分界线，在汉朝荆州、豫州、徐州各取一部分。守江必守淮？蒙古铁骑说不必了。
湖广行省，大致是汉朝荆州整体南移，长江以北的今湖北大部分地方都分到河南江北行省了，南部则跨越南岭，包括今广西大部分地区，直抵大海。
江西行省，今江西省往南跨越南岭，包括广东大部分地区。湖广和江西两个行省，直接把传统的交州给拆分了。
江浙行省，以长江为界，不含今天的苏北，一直向南延伸到浙闽丘陵，包括今江苏南部、浙江、福建。
元朝地方广大，为了有效控制地盘，行政区划无视山脉河流的阻碍，如此煞费苦心，元朝国祚也不足100年。