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下列图中黑色虚线内为当代榆林市行政区划范围。
春秋时期，今榆林市大部分地区属晋。战国初期属魏，后归于秦，开始设郡置县。
秦朝
上图为秦朝末期。此时今榆林市境内只存在上图一个县治，属上郡，且为上郡治。
上郡，战国魏文侯置。秦治肤施县，东汉建安二十年(215年)废。蒙恬曾统兵三十万屯此，抵御匈奴。
肤施县，战国魏置，治今榆林市东南。秦、汉时为上郡治，东汉末废，未延续下来。隋朝时期还有个肤施县，为今延安市区行政建制的起源，和这个肤施县无关。
西汉
上图为公元7年西汉时期。此时今榆林市境内存在上图八县，分属上郡和西河郡。
富昌县，治今府谷县北；白土县，治今神木市西；鸿门县，治今榆林市东北；独乐县，治今米脂县西北；龟兹县，治今榆林市北；圜阳县，治今神木市南；圜阴县，治今佳县西北。
东汉朝廷对这一带逐步失去控制力，最终进行撤治。上图中的上郡、西河郡及辖县在东汉末期均废。此后这一带长期没有固定的行政建制，直到北朝的建立。
隋朝
上图为公元612年隋朝时期。此时今榆林市境内存在上图十三县，分属四郡。
五原县，治今定边县；宁朔县，治今靖边县东北；富昌县，治今府谷县北；银城县，治今神木市西南；开光县，治今陕西省佳县西北；真乡县，治今榆林市东北；儒林县，治今横山区东；抚宁县，治今米脂县南；大斌县，治今子洲县西南；延福县，治今吴堡县北；绥德县，治今清涧县西北；城平县，治今清涧县东北；上县，治今绥德县。
北宋时期，陕北地区属于宋夏对峙前线，两国反复争夺之地，行政建制极不稳定。于是此时的十三县基本都在北宋时期被废，均未延续下来。
唐朝
上图为公元741年唐朝时期。此时今榆林市境内存在上图十四县，分属五州。
胜州，隋开皇二十年(600年)置，治榆林县(今内蒙古准格尔旗东北)。隋大业年间改名榆林郡，唐初复名胜州，西夏废。
银州，北周保定三年(563年)置，治儒林县。隋朝废，唐初复置。唐末为党项族拓跋思恭所有，其弟拓跋思忠为西夏开国皇帝李元昊的先祖。北宋与西夏间来回争夺此地，行政建制逐步而废。
绥州，唐武德三年(620年)置。唐末为党项族拓跋思恭所有，北宋中叶收复，改为绥德军。
夏州，北魏太和十一年(487年)置，治岩绿县。隋朝改为朔方郡，唐初复名夏州。唐末为党项族拓跋思恭所有，元废。
盐州，西魏废帝三年(554年)以西安州改置，治今定边县。隋大业三年(607年)改为盐川郡，唐复改为盐州。唐末为党项族拓跋思恭所有，元废。
连谷县，唐贞观八年(634年)置，治今神木市北。北宋政和四年(1114年)废入新秦县，未延续下来。
德静县，隋大业九年(613年)置，治今榆林市西。唐后期废，未延续下来。
北宋
上图为公元1111年北宋时期。此时今榆林市西部地区属西夏，建制有五州，但欠缺具体的行政区划资料。东部分属北宋六地。
麟州，唐天宝元年(742年)置。金皇统八年(1148年)地入西夏，行政建制逐废。
府州，五代梁乾化元年(911年)置。金皇统八年(1148年)地入西夏，行政建制逐废。
绥德军，北宋元符二年(1099年)置，今绥德县行政建制的起源。金大定二十三年(1183年)升为绥德州，其地级行政建制一直持续到清朝灭亡，改为绥德县。
晋宁军，北宋元符二年(1099年)置，今佳县行政建制的起源。金大定二十二年(1182年)改为晋宁州，后改为葭州。民国初改为葭县，1964年改名佳县。
府谷县，五代梁乾化元年(911年)置，今府谷县行政建制的起源。同光年间移治留得人堡(即今址)。金曾废，蒙元时期复置，延续至今。
新秦县，唐天宝元年(742年)置，治今神木市北。金皇统八年(1148年)地入西夏，行政建制逐废。
元朝
上图为公元1330年元朝时期。此时今榆林市境内存在二州城和五县。
神木县，蒙古至元六年(1269年)于神木寨置，今神木市行政建制的起源。初治今市东，明正统八年(1443年)徙今址，延续至今。
米脂县，金正大三年(1226年)于米脂寨置，今米脂县行政建制的起源。县城同今，延续至今。
青涧县，金大定二十二年(1182年)于青涧城置，今清涧县行政建制的起源。后改名清涧县，延续至今。
吴堡县，金正大三年(1226年)于吴堡寨置，今吴堡县行政建制的起源。县城同今，延续至今。
元明两朝三级行政区划和四级行政区划并行。此时的绥德州和葭州依然管辖数县，上属延安路，延安路属陕西行省。
明朝
上图为公元1582年明朝时期。和元朝时期相比，延安路改名延安府，绥德州和葭州依然如故。
榆林卫，明成化七年(1471年)置，治榆林堡(今陕西榆林市)。榆林卫是明朝的卫所，属军队编制，本非行政区划。但是在边境和情况复杂的区域军政一体，辖区内无行政机构。
清朝
上图为公元1820年清朝时期。此时今榆林市境内存在上图两州城和九县，分属四地。
榆林府，清雍正八年(1730年)置，今榆林市地级行政建制的起源。
定边县，清雍正九年(1731年)置，今定边县行政建制的起源。
靖边县，清雍正九年(1731年)置，今靖边县行政建制的起源。
榆林县，清雍正八年(1730年)置，今榆林市区行政建制的起源。1988年改设县级榆林市，1999年改设榆阳区。
怀远县，清雍正九年(1731年)置，今横山区行政建制的起源。1914年改名横山，延续至今。
民国初
上图为公元1914年民国初期。此时今榆林市地区分属榆林道和绥远道，1928年废除道制，各县直属省管辖。
建国初
上图为公元1960年建国初期。1950年置榆林专区，辖榆林、府谷、神木、横山、定边、靖边等县。1956年葭县、米脂、绥德、吴堡、清涧、子洲六县划入，成上图的行政区划。
1969年榆林专区改置榆林地区，辖区不变。1989年设县级榆林市。
当代
随着1999年榆林撤地设市，逐渐成今日的行政区划。
纵观榆林市行政区划史，其境内的行政机构按存在时间大概可分三个阶段。
第一阶段为秦汉时期，这期间的行政建制在东汉末年废。第二阶段为南北朝隋唐时期，这期间的行政建制基本在北宋和西夏间的战争中废。第三阶段从北宋末年至今。其中府谷县的行政建制从五代延续至今，其悠久的历史为榆林市现存县级行政机构中的首县。
最后说说绥德县，其源于北宋元符二年(1099年)置的绥德军，此后改为绥德州。从北宋到清朝，其长期为地级行政机构自成一体，直到清朝灭亡成县，至今。
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资料来源：二十五史、太平寰宇记、元和郡县志、水经注等正史和地理总志。#榆林#