青青艾草香
邓四平/文图
五月五，过端午。
包粽子，炸油馍，喝雄黄酒，门悬菖蒲，头插艾叶，清香四溢，不是过年，却似过年。
艾叶，又称艾草。其生命力极盛，春二三月，川北农村的山坡地头，房前屋后，不管土壤贫瘠肥沃，无论气候干燥湿润，皆能生长。艾叶椭圆而有锯齿状的叶片，蓄满碧玉般凝重的縁，叶面恍若布满蝉翼般白白的霜，极似深秋漫山遍野怒放的野菊，蓬蓬勃勃，蓊蓊郁郁。微风阵阵，艾叶哗啦哗啦地翻卷，舞蹈一般，婀娜多姿，风情万种。沁人心脾的清香，丝丝缕缕，绵绵不绝，仿佛穿透静夜的歌声，飘飘袅袅，渺渺茫茫，芬芬芳芳……
山乡僻野，艾叶因到处都有，所以并不稀奇，更谈不上贵重，但乡下人却大都视艾如宝贝，极其珍爱，倍加呵护。
艾叶不仅能驱蚊除虫，而且能化淤解毒，治病救人，甚至据说还能避瘟驱邪。端午前后，气候日益潮湿闷热，蚊虫肆虐，于是家家户户便采撷新鲜而水灵的艾叶拿回家中悬于门庭，当作看家护院的“门神”，叫做“艾虎”。还有的人家将艾叶置于小孩的床头枕前，驱蚊除虫，甚至避瘟驱邪。盛夏之夜，月朗星稀，乡下之人极少购置蚊香，并非无钱，而是取出平时晾晒烘干的艾叶，放于盆内，轻轻点燃，清风徐来，芳香四溢，蚊虫慌忙逃窜，亡命天涯。艾叶竟成无毒无副作用天然最佳之蚊香了。更有甚者，哪家孩童生了毒疮脓疖 ，将艾叶熬水服下，抑或擦洗患处，更有化淤解毒的功效呢。
由此看来，憨厚淳朴的乡下人又怎能不由衷地喜爱艾叶，又怎能不真心实意地珍爱艾叶呢？是啊，于人于社会的益处愈大，受人尊重的程度自然也就愈高吧! 哪怕仅仅只是一株香远益清的草。
一晃很多年过去了，我早已离了故乡，犹如一叶漂泊的浮萍，在他乡谋生的日子里，久居小城住宅小区一隅，成天只看见围墙上四角的天空和天天重复的面孔，好多年没回故乡了，更没看见和亲近故乡的艾叶了，心中的惦念与牵挂自然便也与日俱增! 故乡仿佛就在路的那头，唉，与日俱增的还有绵绵无尽的思乡愁……
今年端午节前，竟见农贸市场有不少乡下人背着背篓，满满地盛了扎成小把的菖蒲、艾叶大声叫卖， 碧绿水灵的艾叶还带着新鲜湿润的泥土。惊喜不已，顿时有如见了久别重逢的故乡人一般亲切，买上几把，带回家中，每扇门上悉数悬挂，馥郁芬芳，清香扑鼻，丝丝缕缕，绵绵不绝……
很多时候，我竟突发奇想，如果人们真有来生的话，那么我情愿选择做一株故乡淳朴的野草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生，而且就做一株扎根山野朴实无华的艾草，亭亭净植，香远益清，于己于人多做有益之事，清清白白做人，堂堂正正做事，留得香气满人间!