有一个成语喊“八斗之才”，描述人的文才高，常识丰富。那个成语来自于一个典故，指的就是三国期间的曹植。南朝文学家谢灵运轻狂自傲，曾经说：“全国才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”“斗”和“石”都是容器的名称。一石等于十斗，曹植就占了八斗，可见其才调之高，连恃才傲物的谢灵运也为之倾倒。
而最能表现曹植才调的当属《七步诗》的故事。曹丕称帝后，对才调横溢、有着政治理想的弟弟曹植不断耿耿于怀，便想方设法除掉曹植。据《世说新语》记载，曾经有一次，曹丕要曹植在七步之内做出一首诗，假设不成，便要被处死，于是曹植满怀悲忿即刻吟出了一首诗：
煮豆持做羹，漉豉认为汁。萁在釜下燃，豆在釜中抽泣。本自同根生，相煎何太急？那首诗以萁豆相煎为比方，对曹丕虐待亲兄弟的卑鄙行为做了委婉而强烈的控诉。
曹植能在七步内成诗，表白其极高的诗歌天禀和超凡的应变才能。但是到了诗歌最兴旺的唐朝，曹植所创造的笔录被突破了，有人五步之内应景成诗，并且，他不是被逼，而是毛遂自荐，主动做诗。此人的名字喊史青。
据《全唐诗》记载，史青是湖南零陵人，从小就十分伶俐，记忆力惊人。唐玄宗李隆基刚登基的开元初年（开元年间的李隆基勤于政事、励精图治、年轻有为，创始了“开元盛世”），史青来到长安开展。他没有走科举那条道路，而是间接上书给玄宗说：“曹植七步做诗没什么了不得，我在五步之内就能根据皇上您的要求做诗”。唐玄宗既是个爱才之人，也是个爱诗之人，他想晓得那小我是不是吹法螺，于是下诏让史青进宫。
史青见到皇帝，气定神闲，胸有成竹，他请玄宗出题。此时正好是岁末新年，玄宗便以“元旦、上元、竹火笼”几个要素让史青做诗。大殿之上，寡目睽睽之下，史青脱口而出吟了那么一首诗：
应诏赋得除夜【唐代 史青】
今岁今宵尽，明年明日催。冷随一夜往，春逐五更来。气色空中改，容颜私下回。光景人不觉，已著后园梅。
首联交代了做诗的时间：本年很快要在今晚中过往，时间过得实快，明天就是明年了。律诗的首联一般不要求是偶句，那一联对仗却十分工整，并且“今”和“明”两字频频利用，增加了韵律美。“尽”和“催”两个动词，更强调了工夫流逝之快，读来有一种时不我待的急迫感。
中间两联描写了天气和气氛的改变。冷冷的冬天在今晚要分开，天亮之后春天就要跟随而来；旧的一年过往，所有的倒霉都将除往，新的气象不知不觉地回来了。元旦之夜，也是迎春之夜，那两联表达了普天之下人们辞旧迎新、迎春接福的喜悦之情。一个“逐”子写出了春天活力和生气。那两联一语双关，也赞颂了唐玄宗新登基给大唐王朝带来了可喜改变。
尾联的意思是：人们没有觉得到春光的到来，已催开了后园的梅花。诗人没有正面写春光，却以梅花的开放来陪衬春天降临的悄无声息。
那首诗用词精准生动、对仗工整，从简单的展叙中表示了元旦夜人们除旧迎新的喜悦，写得飘逸平平，实情朴实，非常具有传染力。加上那是史青在五步之内所做，唐玄宗和满朝大臣听后都倍感骇怪，深深被史青的才调所服气。唐玄宗爱才，当场授史青以左监内将军之职。