《3D怪物迷宫》（3D Monster Maze）是1981年问世的一款老游戏，也是最早的一批保存恐惧类游戏之一。玩家要在像素迷宫中找到出口，遁藏一头霸王龙的逃杀。随后几十年间，从1999年的《恐龙危机》到2016年的《孤岛惊魂：原始杀戮》，市场上呈现了大量恐龙题材或是至少包罗了恐龙元素的游戏。
不外，恐龙其实不老是饰演怪物的角色，它们能够和玩家并肩战斗（《超等马力欧耀西岛》《精灵宝可梦》），能够成为一道靓丽的光景线（《动物园富翁》《侏罗纪世界》），或者充任玩家的搜集品（《模仿人生》《集合啦！动物森友会》）。跟着时间推移，游戏对古代动物的描画变得越来越全面、详尽和深切。
一个有趣的问题是，研究古代动物的古生物学家们，事实若何对待那些游戏？
《3D怪物迷宫》是个主视角的伪3D游戏，代入感极强
“恐龙危机”系列弄法类似于“生化危机”，在昔时成为良多玩家的恐龙常识启蒙之做
刻板印象2022年10月，美国地量学会（GSA）的数千名成员在科罗拉多州丹佛市停止了一次聚会。自1888年创建以来，GSA每年城市邀请专家们一路交换，鼓舞彼此之间交换设法。然而，参与那类聚会的古生物学家形象，与大部门电子游戏里对他们的描画完全差别。游戏里的古生物学家往往性格狂妄、自卑，还喜好打蝴蝶结，“动森”里的傅达就是个典型例子。“傅达很烦人，我可不希望变得像他那样。”查尔斯顿学院的学生丽贝卡·斯塔基说。
玩家在游戏中看到的古生物学家，往往是殖民期间的古玩保藏家、印第安纳·琼斯式的冒险家，或者蔑视根本道德、对团队合做不屑一顾的“孤单科学家”。有人指出，那些形象既与现实不符，也对开发者拓展更丰硕的潜在弄法构成了限造。事实上，恐龙学家在野外考察时经常合做，地量学家罗宾·特雷勒以至历来不玩那类题材的桌游。“在我看来，至少贸易化游戏中对古生物学的塑造已颠末时了。我不想古生物研究被视为一个残酷、合作剧烈的范畴，因为团队合做相当重要。”
“我确实认为，游戏对科研工做者的塑造十分蹩脚，他们几乎都是戴着男式软呢帽的白人。”古生物学家托马斯·克莱门茨说，“我希望看到电子游戏在那方面发作一些改动。”
古生物学家克莱门茨，能否跟你想象中不太一样？
前不久，克莱门茨和其他4位天然科学家在《地球科学通信》上配合颁发了一篇论文，概述了弄法等因素是若何影响游戏复原古生物学的实在水平的。“那篇论文的目标并非想对着游戏开发者摇手指说，你们做错了。”克莱门茨暗示，“我们只是总结了游戏在那方面的汗青事实以及常见套路。”
在1993年的片子《侏罗纪公园》里，所有恐龙被描画成满身上下光滑无毛的样子，它们的皮肤就像鳄鱼和蜥蜴一样。不外，30年来，人们逐步认识到一个事实，不只一些恐龙确定无疑长有羽毛，并且羽毛或毛状衍生物可能是整个恐龙家族的遍及特征。那种对恐龙认识的变革后来反映在最新的恐龙片子“侏罗纪世界”系列傍边。
上述论文以霸王龙为例，阐明从古至今的相关电子游戏中其实缺乏古生物多样性
与片子《侏罗纪公园》只要固定版本差别，通过打补钉和内容更新，电子游戏可以紧跟科学程序。例如，《集合啦！动物森友会》能够对棘龙化石停止更新，从而与最新的科学研究功效连结一致；动物园模仿游戏也能够为飞禽添加羽毛。还有一些比力严谨的例子：在恐龙模仿游戏《恐龙岛》（The Isle）出售后，开发团队更新了犹他盗龙的模子，另一款游戏《Saurian》也以对峙遵从化石记录和新发现而闻名。不外在游戏行业，那种情况其实不多见。
克莱门茨指出，他和几位同业研究的许多游戏都将古代动物停止了“怪物化”塑造。在那些游戏中，古代动物常常被夸大地设想成了野蛮、对仇敌横冲曲碰的杀戮机器。例如，玩家能够在《全面战争：战锤》里将它们用做马队，或者在《方舟：保存进化》以及《二次灭绝》（Second Extinction）等游戏中，毫无负功感地展开杀戮……与对古生物学家的刻板印象类似，电子游戏对动物行为的同量化描述就是如斯，设想师或许只能因循保守，很难创造新弄法。
《无人深空》《星露谷物语》《我的世界》等良多游戏中，远古动物的化石会做为道具呈现
专业动作在GSA的聚会现场，有人呼吁为菊石造做一款游戏——菊石是一种已经灭绝的，体外外形酷似鹦鹉螺的硬壳海生软体动物。许多成员对食肉恐龙发出嘘声。“为食草动物蔓延正义！”德克萨斯大学学生利姆·诺里斯喊道。佐治亚大学的研究生凯德·奥查德则说：“我想玩三叶虫模仿游戏。”
安德鲁·弗雷德里克斯是一名研究淡水蜗牛的古生物专业学生，他认可，古代蜗牛题材的游戏很难翻开销路。“它们卖得进来吗？说实话，若是我看到一款关于淡水蜗牛的游戏，我都不确信本身能否会买。”从某种意义上讲，那反映了此类游戏所面对的一个窘境：除了恐龙之外，开发者以至很难想象还有哪些其他古生物可以激发玩家的热情……不外，鸟类主题桌游《展翅飞翔》（Wingspan）的胜利表白，若是接纳适宜的弄法，恐龙之外的古生物题材也能为玩家带来乐趣和挑战性。
德克萨斯大学奥斯汀分校传授罗恩·马丁代尔造做了一款叫做《珊瑚礁幸存者》（Reef Survivors）的桌游，并在GSA的聚会中初次展现。在那款模仿珊瑚礁生态系统的游戏中，玩家必需建造一座安康的珊瑚礁，抵御各类随机灾难。它给人的觉得很像《动物大战僵尸》，只不外玩家的敌手从僵尸酿成了海洋酸化、飓风等灾难。
在马丁代尔组织的一次问卷查询拜访中，80%的《珊瑚礁幸存者》玩家暗示，他们从游戏里学会了很多常识。马丁代尔的学生还按照玩家反应并考虑玩家的布景差别对游戏停止修改，以便更多国度和地域、差别文化布景的受寡可以更容易上手。
事实上，就连一些低龄向的古生物题材游戏，有时也能带来意想不到的益处。古动物学家安妮·雷蒙德提到了1996年出售的电脑游戏《恐龙游乐园》（Dinosaur Safari），“其时我和儿子一路玩，体验很棒。”雷蒙德说，《恐龙游乐园》既拉近了她与儿子的间隔，也有助于她向儿子解释本身在工做中的研究课题。
《恐龙游乐园》是一款教育游戏，玩家的次要目的是穿越到远古时代拍摄各类恐龙的照片
在GSA聚会现场，还实的有菊石游戏。GSA的成员们看到了犹他大学菊石运动建模尝试室造做的菊石题材Roguelike游戏《远古海洋》（Ancient Oceans）。基于那家尝试室对菊石若何保存和争夺资本的研究，美术兼编程主管奥利维亚·詹金斯与助理传授凯瑟琳·里特布什合做，配合开发了那款游戏。
《远古海洋》要求玩家操控菊石，在差别的海洋时代勤奋保存，并充实考虑速度、耐力和饥饿等因素。詹金斯希望《远古海洋》可以让所有玩家，而不单单是头足类动物的喜好者乐在此中。为了提拔可玩性，《远古海洋》在准确度方面做了一些让步，但玩家仍然能够从中学到良多工具。“我从《合金配备3》里领会了关于暗斗的良多常识，比在公共教育系统中学到的所有相关常识还要多。”詹金斯解释说，“因为游戏内的那些信息与玩家间接相关，他们才会主动研究，并有动力去记住更多细节。”
《Saurian》游戏布景设定在6600万年前的美国南达科他州，此中描画了20多种来自“天堂溪组”的古生物
有趣的是，克莱门茨传授也曾在《地球科学通信》的论文中提到，游戏里的词汇表、百科全书等选项可以引导对古生物学猎奇的玩家领会相关常识，同时又不会强迫人去进修。“我会测验考试鼓舞玩家查看游戏供给的信息，但不会硬塞给他们。”詹金斯说，“我需要在两者之间掌握平衡。”
詹金斯透露，《远古海洋》的加强现实版本估计将于2023年春季发布。而在本年炎天，开发团队还将推出更重视弄法的测试版本。那个项目由美国国度科学基金会帮助，里特布什传授已经为游戏的后续内容更新筹办了预算。若是研究人员发现了新的菊石品种或外壳外形，开发团队会将它们添加到游戏中。
美国范德堡大学助理传授尼尔·凯利则说，他的儿子喜好玩手游《精灵宝可梦Go》，他本人也十分赏识“宝可梦”系列中动物的多样性。“很少有流行前言的做品展现实正稀有的生物族群，‘宝可梦’显然是个破例……那些游戏可以帮忙人们认识到生物的品种是多么丰硕多彩。”
《辐射：新维加斯》：即便是现代或将来题材游戏，又有谁会不爱恐龙呢？
古生物学家研究世界上最古老的生物体，但在与公家分享研究功效时，他们需要接纳交互式软件、流视频等与时俱进的手艺。从某种意义上讲，电子游戏也能够阐扬类似的感化，以寓教于乐的体例，让玩家领会地球数十亿年的生物史。
本文编译自：wired.com
原文题目：《Video Games Need Better Dinosaurs. Paleontologists Can Help》
原做者：PEARSE ANDERSON
题图做者：NEAL AKUMA