一、两种不同的饮食看念
对比注重“味”的中国饮食，西方是一种理性饮食看念。不论食物的色、香、味、形如何，而营养一定要得到保证，讲究一天要摄取多少热量、维生素、蛋白质等等。即便口味千篇一律，也一定要食下往--因为有营养。这一饮食看念同西方整个哲学体系是相适应的。
形而上学是西方哲学的主要特征。西方哲学所研究的对象为事物之理，事物之理常为形上学理，形上学理互相连贯，便结成形上哲学。这一哲学给西方文化带来生气，使之在自然科学上、心理学上、 *** 论上实现了突飞猛进的发展。但在另一些方面，这种哲学主张大大地起了阻碍作用，如饮食文化。
在宴席上，可以讲究餐具，讲究用料，讲究服务，讲究菜之原料的形、色方面的搭配;但不管怎么奢华高档，从洛杉矶到纽约，牛排都只有一种味道，无艺术可言。作为菜肴，鸡就是鸡，牛排就是牛排，纵然有搭配，那也是在盘中进行的，一盘“法式羊排”，一边放土豆泥，旁倚羊排，另一边配煮青豆，加几片番茄便成。
色彩上对比鲜明，但在味道上各种原料互不相干、调和，各是各的味，简单明了。
中国人是很重视“食”的，“民以食为天”这句谚语就阐明我们把食看得与天一样重要。由于我们这个民族几千年来都处于低下的生产力水平，人们总是食不饱，所以才会有一种特殊的把食看得重于一切的饮食文化，我想，这可能是出于一种生存需要吧。
假如一种文化把食看成首要的事，那么就会出现两种现象:一方面会把这种食的功能发扬到极致，不仅保护生存，也利用它保护健康，这也就是”药补不如食补”的文化基础;另一方面，对食的过份重视，会使人推崇对美味的追求。
在中国的烹调术中，对美味追求几乎达到极致，以至中国人到海外谋生，都以开餐馆为业，成了我们在全世界安身立命的根本!遗憾的是，当我们把追求美味作为第一要求时，我们却漠视了食物最根本的营养价值，我们的很多传统食品都要经过热油炸和长时间的文火饨煮，使菜肴的营养成分受到破坏，许多营养成分都缺失在加工过程中了。
因而一说到营养问题，实际上就触及到了中国饮食文化的最大弱点。民间有句俗话:“民以食为天，食以味为先”。就是这种对美味的追求，倒使我们漠视了食饭的真正意义。
中国人在品味菜肴时，往往会说这盘菜“好食”，那道菜“不好食”;然而若要进一步问一下什么喊“好食”，为什么“好食”，“好食”在哪里，恐怕就不轻易说清楚了。
这阐明，中国人对饮食追求的是一种难以言传的“意境”，即使用人们通常所说的“色、香、味、形、器”来把这种“境域”具体化，恐怕仍然是很难涵盖得了的。
中国饮食之所以有其特殊的魅力，要害就在于它的味。而美味的产生，在于调和，要使食物的本味，加热以后的熟味，加上配料和辅料的味以及调料的调和之味，交织合成协调在一起，使之互相弥补，互助渗透，水 *** 融，你中有我，我中有你。
中国烹饪讲究的调和之美，是中国烹饪艺术的精要之处。菜点的形和色是外在的东西，而味却是内在的东西，重内在而不刻意修饰外表，重菜肴的味而不过分展露菜肴的形和色，这正是中国美性饮食看的最重要的表现。
在中国，饮食的美性追求显然压倒了理性，这种饮食看与中国传统的哲学思想也是吻合的。
作为东方哲学代表的中国哲学，其显著特征是宏看、直看、模糊及不可捉摸。中国菜的制造 *** 是调和鼎鼐，最终是要调和出一种美好的味道。这一讲究的就是分寸，就是整体的配合。它包含了中国哲学丰盛的辩证法思想，一切以菜的味的美好、谐调为度，度以内的千变万化就决定了中国菜的丰盛和富于转变，决定了中国菜菜系的特征乃至每位厨师的特征。
二、中西饮食对象的区别
西方人认为菜肴是充饥的，所以专食大块肉、整块鸡等“硬菜”。而中国的菜肴是“食味”的，所以中国烹调在用料上也显出极大的随意性:许多西方人视为弃物的东西，在中国都是极好的原料，外国厨师无法处理的东西，一到中国厨师手里，就可以化腐朽为神异。
足见中国饮食在用料方面的随意性之广博。
据西方的植物学者的调查，中国人食的菜蔬有600多种，比西方多六倍。实际上，在中国人的菜肴里，素菜是普通食品，荤菜只有在节假日或生活水平较高时，才进进普通的饮食结构，所以自古便有“菜食”之说，菜食在普通的饮食结构中占主导地位。
中国人的以植物为主菜，与佛教徒的鼓吹有着千缕万丝的联系。他们视动物为“生灵”，而植物则“无灵”，所以，主张素食主义。
西方人在介绍自己国家的饮食特征时，觉得比中国更重视营养的合理搭配，有较为发达的食品工业，如罐头、快餐等，虽口味千篇一律，但节约时间，且营养良好，故他们国家的人身体普及比中国人健壮:高个、长腿、宽大的肩、发达的肌肉;而中国人则显得身材瘦小、肩窄腿短、色黄质弱。
有人依据中西方饮食对象的明显区别这一特征，把中国人称为植物性格，西方人称为动物性格。