雷电是一种天然放电现象。夏日，高空中有好多云团在不竭运动，云团 交织运动，彼此摩擦，从而产生大量的电荷，构成电场。因为同种电荷相排 斥，所以正电荷与负电荷别离聚集到云的两头。积云所带的电到达必然水平 时，就会穿过空气放电，使两种电荷发作中和并产生火花。
那即是雷电现象。 因为空气的电阻不平均，电前进的外形大多曲盘曲折，构成像树枝一样的光 带，那就是闪电。而放电使空气振动发出声音，就是雷声。
雷电一般产生于对流开展兴旺的积雨云中，因而常伴随强烈的阵风和暴雨，有时还伴随冰雹和龙卷风。
积雨云顶部一般较高，可达20千米，云的上部常有冰晶。
冰晶的凇附、水滴的破裂以及空气对流等过程，使云中产生电荷。云中电荷的散布较复杂，但总体而言，云的上部以正电荷为主，下部以负电荷为主。因而，云的上、下部之间构成一个电位差。当电位差到达必然水平后，就会产生放电，那就是我们常见的闪电现象。
雷电大都发作在低纬度地域，如印度尼西亚、非洲中部、墨西哥南部、 巴拿马、巴西中部。
世界上雷电最多的处所是印度尼西亚茂物市，一年中有 322天电光闪闪，素有“世界雷都”之称。
陪伴闪电而来的，是隆隆的雷声。听起来，雷声能够分为2种：①洪亮 清脆，像爆炸声一样的雷声，一般喊做“炸雷”；②沉闷的霹雷声，有人喊它 做“闷雷”。此中一种消沉而经久不歇的隆隆声，有点儿像推磨时发出的声 响。
人们常把它喊做“拉磨雷”，现实上是闷雷的一种形式。
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