在英国南部的岩石中，村落医生曼特尔和老婆发现了一些动物牙齿和骨头化石，并把它们带给其时法国古生物学家居维叶判定。居维叶认为牙齿是犀牛的，骨骼是河马的，它们的年代都不会太古老。曼特尔对那个结论十分思疑，决定陆续考证。两年后，曼特尔偶尔结识一位研究鬣蜥的博物学家，就将本身的发现与博物学家搜集的鬣蜥的牙齿相比照，发现二者很类似。曼特尔认为那些化石属于一种与鬣蜥同类，但是已经绝灭了的古代爬虫类，就把它定名为“鬣蜥的牙齿”，即禽龙。禽龙是科学^±最早记载的恐龙。1842年，为归纳综合其时地层中已经发现的、
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