童话是写给孩子看的故事，类似小说， 故事多虚构，开头常用“在很久很久以前” 等句式。童话故事想象力丰富，盘曲生动， 通俗易懂。故事中常呈现良多超天然人物， 如巨人、精灵、仙子、巫婆等。最早的童话 是口述故事。那些故工作节离奇，戏剧性较 强。故事多以讲述的体例代代相传，因而难 以考证产生年代。
有文字可考的童话中，现 存最早的是古埃及童话，产生于公元前1300 年。在公元前100到前200年呈现的册本《金 驴记》中，存有爱神与美女的童话故事；公 元200到300年呈现的印度册本《五卷书》 也存有良多童话故事。那些被整理成文字的 童话多是在民间故事的根底上，加工修订， 从头编写而成的。
故事集《一千零一夜》、《彼 勒与大龙》、《吸血鬼故事》等书中的童话 都由更古老的民间故事加工而成。有人说， 公元前6世纪呈现的《伊索寓言》是西方第 一本童话名著。童话产生早期，听寡不但是儿童，还有 成人。19世纪，童话性量发作改变，成了儿 童文学的一种。
后来，格林兄弟搜集民间流 传的童话，整理成《儿童与家庭童话集》。 从那以后，童话的受寡才正式确定为儿童。
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