传统唢呐的管身一共有八个孔，别离由右手的食指、中指、无名指、小指，以及左手的大拇指、食指、中指、无名指来按（习用手差别者可换摆布），以掌握音高。发音的体例，是由嘴巴含住芦苇造的哨子（亦即簧片），用力吹气使之振动发声，颠末木头管身以及金属碗的振动及扩音，成为唢呐发出来的声音。
传统唢呐按音域及乐器大小可区分为小唢呐（又称海笛）、一般高音唢呐，以及大唢呐，但此中又可分为各类调性的唢呐（如G调小唢呐、F调小唢呐、D调高音唢呐、C调高音唢呐、G调大唢呐等），所谓的调性是指铺开最下面三孔时所吹出的音。一般而言，传统唢呐的常用音域为十七度音，以最常用的D调高音唢呐而言。
其音域由低音A至高音A（高音B偶尔利用，但很难吹出）。
现代改进的加键唢呐，一般可分为，加键高音唢呐、加键中音唢呐、加键次中音唢呐、加键低音唢呐等，其特色为增加了按键及半音孔，以增加音域和不变音准。因各地域、各造造者的差别，形造以及按孔体例也有所差别，以最常见的加键中音唢呐而音，常用音域一般为十八度音。
唢呐的更大特色，在于其能以嘴巴掌握哨子做出音量、音高、音色的改变，以及各类身手的运用，那使得一方面唢呐的音准掌握好不容易，另一方面则使得其音色音量的改变大，且可藉由音高的掌握，做出很圆满的滑音，那些都使得唢呐成为表示力很强的乐器。而哨子的调整时间，也因而成为唢呐吹奏者必需具备的重要手艺，除了哨子情况的好坏会影响省力与否及音准之外，视差别的曲子及音色需求，也必需以差别的体例做哨子的细微调整。
D调高音唢呐用高音谱表按现实音高记谱。它的总音域为a(1)-b(3)，乐队中的常用音域为a(1)-d(3)。
唢呐的中、低音区音色豪宕、刚毅，各类身手都易于发扬，十分富有表示力；高音区严重而锋利，在乐队中利用要隆重。（假设对你有搀扶帮助，请设置“好评”，谢谢！）。